據(jù)IHS公司旗下的IMSResearch的研究，2011-2016年流程產(chǎn)業(yè)的以太網(wǎng)節(jié)點有望增長近一倍，在工業(yè)網(wǎng)絡(luò)市場不斷挑戰(zhàn)現(xiàn)場總線的主導地位。

流程產(chǎn)業(yè)中的工業(yè)以太網(wǎng)節(jié)點2016年出貨量有望達到870萬個，比2011年的440萬個大增96%，如圖1所示。這意味著2016年工業(yè)以太網(wǎng)將占到流程產(chǎn)業(yè)中的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的45%，高于2011年的39%?，F(xiàn)場總線將為此付出代價，同期內(nèi)的增長率預計為51%。

雖然流程產(chǎn)業(yè)在采納新技術(shù)方面向來比較緩慢，但在某些關(guān)鍵領(lǐng)域，工業(yè)以太網(wǎng)的采納率已開始超過現(xiàn)場總線，成為其中的主流網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。

安全領(lǐng)域就是一個很好的例子。雖然不是總能得到強制性法規(guī)的推動，但流程安全系統(tǒng)——即安全集成系統(tǒng)，廠商會相當定期地更新，以確保操作者安全和最大化正常運行時間(andmaximizelineup-time)。壽命期較短，意味著新技術(shù)可以更快地進入市場，也更容易實施，因為改裝時有更多的機會來更新網(wǎng)絡(luò)。

確保連網(wǎng)

此外，也存在擴大連網(wǎng)的趨勢。網(wǎng)絡(luò)正在趨于同質(zhì)商品化，意味著遠程監(jiān)控與控制更容易訪問。分立自動化領(lǐng)域也在出現(xiàn)這種情況。

流程元件與系統(tǒng)，比如遠程終端單元與分布控制系統(tǒng)，也在普遍連成網(wǎng)絡(luò)。預計2016年約有95%的新增出貨量支持網(wǎng)絡(luò)，高于2011年的90%。該比例的上升速度預計相對緩慢,但可能達到100%。

網(wǎng)絡(luò)支持產(chǎn)品現(xiàn)在幾乎已被視為同質(zhì)商品，流程產(chǎn)業(yè)希望采用。隨著連網(wǎng)能力的增強，普通節(jié)點數(shù)量也在增長。這為使用更加精巧的網(wǎng)絡(luò)與拓撲結(jié)構(gòu)創(chuàng)造了條件。

預計整個工業(yè)自動化領(lǐng)域的工業(yè)以太網(wǎng)使用量會不斷增長。IHS公司預測，截止到2016年，新的流程自動網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的CAGR略高于14%。這個增長率遠高于新的現(xiàn)場總線節(jié)點，后者的同期增長率預計低于9%。

隨著流程產(chǎn)業(yè)采納更多的工業(yè)以太網(wǎng)，所以對于希望近期升級網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的廠商來說，基于工業(yè)以太網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)似乎是明智的選擇。雖然現(xiàn)場總線采納率仍在增長，但工業(yè)以太網(wǎng)具有網(wǎng)絡(luò)統(tǒng)一性與簡單性等優(yōu)點，可以帶來更低的成本與更長的正常運行時間。

然而，現(xiàn)場總線仍有一些優(yōu)勢。HART作為流程產(chǎn)業(yè)的重要協(xié)議，能夠在4-20毫安的電線上傳輸信號，這對于那些使用原有基礎(chǔ)設(shè)施的廠商是一個重大優(yōu)勢。此外，相當多的某些現(xiàn)場總線解決方案遺留下來，意味著大量機器仍在使用較舊的協(xié)議。

但工業(yè)以太網(wǎng)必須克服這些障礙，預計在最近10到15年已經(jīng)基本代替現(xiàn)場總線。降低一般管理費用，更容易訪問生產(chǎn)數(shù)據(jù)和縮短停工期，這些優(yōu)勢將在較長期內(nèi)驅(qū)動工業(yè)以太網(wǎng)得到更多的采納。