在早期時代，大家關注的重心是虛擬化。許多企業(yè)致力于使用虛擬機管理程序軟件，增加在一臺機器上虛擬服務器的數(shù)量，業(yè)務活動則保留在企業(yè)內部進行。

最近，大家關注的重心轉向了云計算，更多的職能交到第三方機構的手里。云計算包括專門供一家企業(yè)使用的私有云這種方案。

虛擬化策略和私有云策略有時讓人困惑，而不同的定義更是讓人一頭霧水。

兩者最明顯的區(qū)別在于，虛擬化技術是IT環(huán)境這個不動產的固定裝置，而云計算作為一種按需服務來提供，分平臺即服務、基礎設施即服務或軟件即服務等幾種形式，采用按需付費的模式來提供。

云計算目前吸引著更多人的注意，英國政府向公共行業(yè)開放了Cloudstore，私有行業(yè)則出現(xiàn)了一系列重大交易，最近的例子包括德勤會計師事務所和寶潔公司。

但是許多企業(yè)仍在穩(wěn)步、更低調地向虛擬化環(huán)境轉移，泰晤士水務公司(ThamesWater)和梅德韋國民保健信托公司(MedwayNHSTrust)等企業(yè)最近在虛擬化方面有所舉措。此外，調研機構弗雷斯特公司最近預測，市場對數(shù)據(jù)虛擬化技術的需求將增長。

企業(yè)在考慮自己走哪一條路子時，不得不認真考慮哪一條路能更好地滿足自己的業(yè)務需求。

這可能有一定的難度，尤其是由于這兩項技術經常用與業(yè)務流程沒有多大關系的語言來描述，但是還是有許多因素應該予以考慮。

成本優(yōu)勢的抵消

成本是最明顯的因素。虛擬化方面的成本會比較高，因為它需要投入大量的工作來進行建立和定制，而云服務提供商已經承擔了這些成本。

后者還通過實用計算模式提供了提高效率、節(jié)省成本的優(yōu)點;按照這種模式，顧客只需要為實際使用的服務付費;但是如果大量使用服務，成本就會增加，開始抵消最初節(jié)省成本的優(yōu)點。

對許多企業(yè)來說不太可能是這種情況，但是有時候，自己擁有資產來得更便宜。

如果企業(yè)需要高度的控制性，那么虛擬化就能帶來明顯的優(yōu)勢。在自己的數(shù)據(jù)中心里面保持運營讓企業(yè)更容易管理和改變自己的IT環(huán)境，從而提供了更大強靈活性。

如果企業(yè)運行必須針對虛擬化平臺來進行調整的許多專門的應用程序，又想對使用技術方面的變化作出響應，這一點很重要。

對加大使用遠程技術或奉行BYOD(帶來自己的設備)策略的企業(yè)來說，這可能也是個重大因素。

更大的控制性還與數(shù)據(jù)安全方面的顧慮有關。

毫無疑問，云服務提供商對這個問題非常重視，它們會提供服務級別協(xié)議，從而為它們保管的數(shù)據(jù)的完整性提供有力保障。但是數(shù)據(jù)越敏感，焦慮越大，一些企業(yè)通過在自己的數(shù)據(jù)中心保管數(shù)據(jù)得到的保障就越大，因為它們自己的工作人員每天在數(shù)據(jù)中心負責安全工作。

這種控制還在管理涉及法律和法規(guī)問題的風險方面提供了更大的保障。

停機因素

可靠性也是個有爭議的話題，很難達成共識。在虛擬化環(huán)境下，網絡連接中斷會導致用戶無法訪問多臺服務器;但是由于廣域網鏈接的云架構出現(xiàn)故障，也會出現(xiàn)類似的問題。

但是有理由認為：萬一遇到了問題，云計算提供了更大的彈性，提供商可能有更多的辦法，以便使用多臺服務器，或者改用其他數(shù)據(jù)中心。

此外，云環(huán)境中的可擴展性通常更強，一家業(yè)務發(fā)展迅猛的公司有機會加強數(shù)據(jù)保管和處理能力，又不需要大筆內部投入所需的那種時間和成本。

這與云提供商提供的短期交易帶來的靈活性相一致，有時提供商承諾提供幾個月而不是幾年有保障的服務，以便迅即響應客戶的需求。

但是云計算方面的炒作應該不會干擾使用虛擬化的理由?？偟膩碚f，云計算不是很明確，依賴一系列價值判斷，而這些價值判斷取決于企業(yè)業(yè)務的性質和環(huán)境。

虛擬化有時被稱為是向采用私有云邁出一步的一項技術。

但是一些企業(yè)在邁出了這一步后可能想停頓一下，看看它是不是滿足了自己所需的各個要求。