編者按：8月25日是 Linux 和 AWS 這兩個對 IT 影響巨大的產(chǎn)品的周年紀(jì)念日。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》為此撰寫了一篇回顧文章，講述開源軟件和云計(jì)算如何讓 IT 界掀起一場二、三十年一遇的大戰(zhàn)。

就老板的角色而言，Linus Torvalds 和 Andy Jassy 的差別簡直不能再大了。Torvalds 生活在波蘭，在自己的家外面工作，常常穿著浴袍，他帶領(lǐng)著一支志愿開發(fā)者隊(duì)伍，他們的軟件是可以不要錢的。而 Jassy 通常身著商業(yè)休閑裝，辦公室位于西雅圖的一棟高樓里，運(yùn)營著全球十幾個數(shù)據(jù)中心，致力于創(chuàng)建新的在線服務(wù)，而他的公司是要對這些服務(wù)收費(fèi)的。

盡管如此，他們的組織仍然有著共同的周年紀(jì)念日以及錯綜復(fù)雜的歷史。1991年8月25日，Torvalds讓其他開發(fā)者點(diǎn)評一下自己寫的一個操作系統(tǒng)，這個操作系統(tǒng)就是后來眾所周知的 Linux。此后它成為了全球此類軟件使用程度最高的一個。2006年的同一天，Jassy 的團(tuán)隊(duì)推出了“彈性計(jì)算云（EC2）”的beta版，EC2是電子商務(wù)巨頭Amazon云計(jì)算部門 AWS 的核心產(chǎn)品。過去12個月，該部門的銷售收入已經(jīng)達(dá)到了110億美元。

這兩家公司對云計(jì)算、互聯(lián)網(wǎng)上各種數(shù)字服務(wù)的提供者的崛起尤為重要。遍布全球的龐大數(shù)據(jù)中心（類似AWS運(yùn)營的數(shù)據(jù)中心）成了全球最重要的基礎(chǔ)設(shè)施之一。然而，如果沒有像 Linux 這樣的開源軟件，云計(jì)算可能就會胎死腹中。老式的“專利”軟件采用起來太貴太難。通過自己寫程序，Torvalds先生實(shí)際上是給自己止癢：他只是想給自己的 PC 用上后來成為Linux的操作系統(tǒng)?，F(xiàn)在，大約有1500位開發(fā)者在給每一個新版的 Linux 做貢獻(xiàn)。至于AWS，Jassy 認(rèn)為由于母公司的快速發(fā)展留下了“一地雞毛式的 IT 系統(tǒng)”，所以需要把它們整合成單個的平臺，或者一整套可重用的服務(wù)，后來就成為了AWS。

首先取得大規(guī)模成功讓 Linux 和 AWS 都利用了網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的優(yōu)勢，使得熱門的產(chǎn)品變得更加根深蒂固。Linux 的騰飛還得益于它的競爭對手，尤其是 IBM 和甲骨文，他們都希望抑制 Windows 的發(fā)展，所以背后支持這個開源的操作系統(tǒng)替代品。AWS 進(jìn)入的時間窗口，正好是在智能手機(jī)出現(xiàn)并引領(lǐng)app 經(jīng)濟(jì)之前，所以這個時間點(diǎn)尤其合適。它成為了初創(chuàng)企業(yè)都要找的服務(wù)，因?yàn)樗馁M(fèi)用不固定，用多少收多少費(fèi)用。AWS 仍然是初創(chuàng)公司的天堂：它的客戶超過100萬家，將近2/3都是初創(chuàng)企業(yè)，盡管它現(xiàn)在也開始為越來越多的大公司服務(wù)，比如 GE 和 Netflix。

對于 IT 的老巨頭來說，開源軟件和云計(jì)算簡直就是災(zāi)難。新公司幾乎永遠(yuǎn)都采用云端開源數(shù)據(jù)庫，而不是數(shù)據(jù)庫最大供應(yīng)商甲骨文公司貴得很的專有版本。使用云的公司越多，購買Dell、HP等硬件制造商的設(shè)備就越少。云計(jì)算供應(yīng)商對傳統(tǒng)的計(jì)算引擎供應(yīng)商并不感興趣，相反，它們向中國的合約制造商購買東西。最近幾年，既有者眼睜睜看著其核心業(yè)務(wù)停滯不前或者開倒車。比方說，IBM的收入已經(jīng)連續(xù)17個季度下跌。

如果說 Linux 和 AWS 有著類似的過往，那么它們的未來可能會各走各路。用Torvalds 的話來說，Linux可能會“開心地慢悠悠地走”，整個開源軟件大抵也會是這樣的節(jié)奏。與此同時，AWS 卻沒有腳步放緩的跡象，仍然咄咄逼人地朝著統(tǒng)治整個云計(jì)算的天空進(jìn)發(fā)（參見下圖）。根據(jù)Gartner的數(shù)據(jù)，它的計(jì)算能力足足是后14家云供應(yīng)商之和的10倍。上一季度，AWS 的銷售額大概是其最大的競爭對手（微軟Azure）的3倍。這項(xiàng)業(yè)務(wù)是亞馬遜在常年只能提交湊合的財(cái)報之后，最近已經(jīng)連續(xù)3個季度實(shí)現(xiàn)盈利的原因。

亞馬遜的盈利水平比任何人想象的都要高，即便AWS為了攫取市場份額已經(jīng)經(jīng)過了多輪的降價。原因之一是除了提供基礎(chǔ)存儲和計(jì)算能力以外，亞馬遜還銷售分析、電子郵件、搜索和工作流等成百上千種其他的計(jì)算服務(wù)和功能；而提供這些附加服務(wù)的邊際成本幾乎為0，因?yàn)楸匾能浖缫呀?jīng)寫好了。

其他人有的在努力跟上?；萜找呀?jīng)拱手認(rèn)輸；2013年，IBM 收購初創(chuàng)企業(yè) SoftLayer，SoftLayer 后來成為了 IBM 云業(yè)務(wù)的核心，但 IBM 仍然落后；Google也在掙扎，去年聘請了著名的 IT 高管Diane Greene 來提振業(yè)務(wù)，據(jù)Forrester的Paul Miller說，目前只有微軟的Azure能夠“摸到”AWS。

從我的云下來

所謂的“云計(jì)算之戰(zhàn)”尚未結(jié)束。因?yàn)楂@勝的獎勵很誘人。Gartner估計(jì)，2016年全球3.4萬億美元的IT預(yù)算里面，約有2050億美元，也就是 6% 將用于云計(jì)算上面，而明年預(yù)計(jì)將增加到2400億美元。最新的戰(zhàn)場是數(shù)據(jù)。云提供商不斷吞噬數(shù)字信息以便能掘出礦藏，并利用洞察來提供新服務(wù)或者改進(jìn)舊服務(wù)。今年早些時候，比方說，IBM 就收購了Truven Health Analytics，因?yàn)楹笳邠碛?.15億病人的數(shù)據(jù)。

然而，AWS 又一次比競爭對手先走一步。其最新數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品Aurora和Redshift的需求尤其高。去年它開始提供一項(xiàng)名為 Snowball 的服務(wù)，在一個手提箱大小的盒子內(nèi)打包了50T的內(nèi)存，讓公司可以把海量的數(shù)據(jù)遷移到AWS的云上。

由于用戶會不斷尋求其他的供應(yīng)商，AWS 的增長可能最終會受到一定限制。許多客戶都害怕被AWS“鎖定”。初創(chuàng)企業(yè)使用 AWS 的還是都是留有后路的，可以隨時換用其他的供應(yīng)商。據(jù)Forrester說，在歐洲，大概有2/5的公司使用的云服務(wù)都不止一家。這有助于其他玩家跟上AWS。

AWS 的勢頭仍然很猛。雖然 Salesforce 有自己的數(shù)據(jù)中心，但它最近也宣布將開始使用 AWS。據(jù)Gilbert 估計(jì)，到了一定時候，甚至IBM可能都要采取相同的行動。

AWS 可能最終會像1980年代IBM的大型主機(jī)System/360一樣統(tǒng)治 IT 業(yè)。如果這種事情發(fā)生的話，反壟斷部門可能最終不得不介入進(jìn)來，就像當(dāng)年對 IBM干的事情一樣。如果時光倒流，Torvalds 或者 Jassy 都完善了自己的產(chǎn)品時，那現(xiàn)在的結(jié)果將是不可想象的。