在短短 19 個月時間內(nèi),亞馬遜市值增加了 2200 億美元,相當于四個百度。然而,巴菲特和芒格的伯克希爾卻選擇無視,在補倉沃爾瑪時,寧可毫不吝嗇地贊美亞馬遜 CEO 貝佐斯,也絕不愿意投入一分錢。以貝佐斯商業(yè)新哲學(xué)著稱的亞馬遜,究竟差在哪一環(huán)?
一、為什么伯克希爾不投資亞馬遜?
本周,美國五大科技公司陸續(xù)發(fā)布了第二季度財報,各有亮點。不過,我最關(guān)心的始終是亞馬遜,這兩年幾乎所有人都認為,它是股神巴菲特和芒格投資史上的最大污點。
如你所知,他倆的伯克希爾投資了沃爾瑪,而不是亞馬遜。然而,兩家公司近年的市值走勢卻是這樣。
2014 年,貝佐斯被《哈佛商業(yè)評論》選為 100 位卓越 CEO 第一名,當選理由即股東回報率驚人:在調(diào)整國別后,1996 年到 2014 年的股東回報率,依然達到了 152 倍。
而且,這還不是終點。
從 2015 年至今,短短 19 個月內(nèi),亞馬遜的市值不僅超過了沃爾瑪,還超過了伯克希爾。本周末亞馬遜市值達到 3657 億美元,比 2015 年第一個交易日的 1438 億美元高出了 2200 億美元。如果你對這個數(shù)字沒有概念,可以把它想象成是四個“百度”。
如今,亞馬遜的 Q2 財報似乎正在進一步墾實 3600 億美元這一市值。業(yè)績不僅大幅好于預(yù)期,而且連續(xù)第五個季度實現(xiàn)盈利,連續(xù)第三個季度刷新歷史最高利潤,收入獲四年以來最快增長。
面對這支超牛成長股,為什么巴菲特和芒格選擇放棄?回溯亞馬遜的歷史,以及巴菲特、芒格的投資標準,至少有三件事令我想不通。
1
如果說巴菲特和芒格曾經(jīng)忽略過它,這實在說不通。亞馬遜的爆發(fā)并非一朝之功,至少在 20 年前,成長之初,它就被人廣泛地和沃爾瑪作對比。
而且巴菲特和芒格有的是時間尋找安全邊際。雖然亞馬遜現(xiàn)在的股價很高,但是 20 年來曾出現(xiàn)多次超跌狀態(tài)。只要他們想投資,就會有至少 3 個以上的合適機會,比如 2000 年科技泡沫破裂、2008 年金融危機。
更何況,他們的投資邏輯并非基于當下價格,而是未來價值。
2
在錯過了 0 到 1400 億美元的階段后,當亞馬遜率先進入云計算板塊,為何仍沒有引起巴菲特和芒格的重視?
要知道,一方面云計算具有長期成長性,另一方面亞馬遜在云計算市場的市場地位遠遠領(lǐng)先于微軟和谷歌。
事實上,在最近 19 個月的 2200 億美元的暴漲中,AWS (亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù),即云計算業(yè)務(wù)板塊)是重要估值元素之一。當 2015 年亞馬遜第一次公布 AWS 業(yè)績時 ,股價即暴漲了 14%。。
3
也許,唯一能解釋的原因只有一條:他倆看不懂。兩人都固守自己的能力圈,看不懂則不投資。
當然,他倆所謂的“看不懂”,和我們的理解不同。他們是說看不懂 10 年后這家公司的發(fā)展模式,無法預(yù)測 10 年后自由現(xiàn)金流,從而無法確定價值。他倆投資的特色是,通過預(yù)測未來現(xiàn)金流,選定 6~8 個成長股,然后長期持有。
這更加令人困惑。在了解伯克希爾的投資邏輯,以及貝佐斯的商業(yè)哲學(xué)后,你會發(fā)現(xiàn),亞馬遜簡直就是為伯克希爾的投資條件量身打造。
貝佐斯在每年一度的致股東信后面,都會附帶 1997 年那封。強調(diào)自己堅持長遠價值,在優(yōu)化財務(wù)報表和長期自有現(xiàn)金流的矛盾中,選擇后者?;厮輥嗰R遜 20 年的歷史,他也的確是這么做的。
所以,面對這支超牛成長股,為什么巴菲特和芒格選擇放棄?
二、如何在 1994 年規(guī)劃亞馬遜成為 2 萬億市值?
既然無法從亞馬遜的歷史以及巴菲特、芒格一些碎片化的投資標準中得到答案,我決定試著從芒格解決問題時的框架出發(fā)。
作為股神巴菲特的合伙人、智囊,芒格雖然低調(diào)得多,但卻有著龐大而精密的投資邏輯。巴菲特從早期的格雷厄姆信徒轉(zhuǎn)向如今我們熟悉的股神,受他影響最深。
《窮查理寶典》記錄,在 1996 年的一場私密場合,芒格做了一個“關(guān)于現(xiàn)實思維的現(xiàn)實思考”演講。
他自問:如果在 1884 年遇到可口可樂創(chuàng)始人,為了換取公司一半的股權(quán),我將告訴對方如何用 200 萬美元打造一家價值高達 2 萬億美元的企業(yè)?
然后使用了五個思維工具自答,完美闡釋可口可樂 100 多年之后的現(xiàn)金流。
如果我們在 1994 年遇到貝佐斯,為了換取一半股權(quán),將如何闡述:用 XX 元打造一家價值高達 2 萬億美元的企業(yè)呢?
在我看來,芒格的思維框架完全適用于這個問題,而且我們的問題更加簡單,不用 100 多年那么久。
第一個思維工具
芒格:這個有用的觀念跟伽利略的論斷如出一轍。伽利略說,惟有數(shù)學(xué)才能揭示科學(xué)的真實面貌。這在亂糟糟的日常生活中同樣有用。如果缺乏數(shù)學(xué)運算能力,在我們大多數(shù)人所過的生活中,我們將會像一個參加踢屁股比賽的獨腿人。
2 萬億市值意味著什么?如果資本市場給你的 P/S 估值是 1 倍,那么你需要達到 2 萬億銷售額。
假設(shè)到 2025 年,全世界 GDP 達到 100 萬億美元,其中 1/20 是由零售業(yè)的增加值貢獻,那么零售業(yè)的增加值是 5 萬億美元。零售業(yè)銷售額和增加值保持在 8:1,那么零售業(yè)的市場規(guī)模是 40 萬億美元。
在這個 40 萬億美元的市場規(guī)模中,假設(shè)電子商務(wù)的占比達到 50%,則全球電子商務(wù)的市場規(guī)模是 20 萬億美元,作為占有全球電子商務(wù)市場 1/10 的亞馬遜,將實現(xiàn) 2 萬億美元銷售業(yè)績。
如果你能擁有 2 萬億美元銷售業(yè)績,那么 2 萬億美元的市值對你來說就太簡單了。
回顧亞馬遜歷史,你會發(fā)現(xiàn),大部分時間里,它的股價和銷售額的增長曲線都完美地重疊在一起。只不過,最近 19 個月隨著 AWS 的業(yè)績披露,股價曲線出現(xiàn)了偏離,這意味著什么,后文揭示。
第二個思維工具
芒格:簡化任務(wù)的最佳方法一般是先解決那些答案顯而易見的大問題。
面對如何把亞馬遜做成 2 萬億市值這個目標,我們正好有兩個大問題:
第一,你很難想象當我們市值達到 2 萬億美元時,我們居然沒有一個強大的品牌,消費者不知道該怎么通過搜索網(wǎng)頁找到我們,我們打下的電商市場可以輕易地被其他仿冒者擠占。
所以,必須把貝佐斯起的“亞馬遜”的名字,變成一個受法律保護的、強大的品牌。
第二,你很難想象當我們市值達到 2 萬億美元時,我們居然只是一家龜縮在西雅圖的電商,西雅圖的人民要給我們貢獻多少購買力才夠呢。我們必須在西雅圖創(chuàng)業(yè)后,便將業(yè)務(wù)拓展到美國其他地方,快速地用我們的平臺占領(lǐng)全世界。
所以,這需要我們有一套強大的服務(wù),包括更低的價格、更快捷的物流、更多樣化的商品。
第三個思維工具
芒格:你必須以跨學(xué)科的方式思考。
如何擁有一個強大的商標呢?
我們需要用基本的學(xué)術(shù)觀念來理解這種生意的本質(zhì)。從心理學(xué)入門課上,我們可以清楚地知道:“本質(zhì)上我們要做的生意就是創(chuàng)造和維持條件反射”。亞馬遜的品牌形象會扮演刺激因素的角色,只要你想購物就會來亞馬遜,這就是我們想要的反應(yīng)。
如何創(chuàng)造和維持條件反射呢?心理學(xué)的兩種答案是:通過操作性的條件發(fā)射,通過經(jīng)典的條件反射。
操作性反射的部分很容易完成,我們只需要將在亞馬遜購物的用戶回報最大化,也就是保持低價、快捷物流、便捷操作。
創(chuàng)造經(jīng)典的條件反射較難。在巴甫洛夫的實驗中,狗的神經(jīng)系統(tǒng)可以對著不能吃的鈴鐺流口水。如果我們想要激發(fā)聯(lián)想,但又不想花費巨資廣告費,那么我們只有訴諸口碑。這又回到了低價、快捷物流、豐富商品,只有它們才能帶來口碑。
第四個思維工具
芒格:真正的大效應(yīng),也就是 lollapalooza 效應(yīng)(芒格自用詞),通常是在幾種因素的共同作用下才會出現(xiàn)。比如,肺結(jié)核之所以能夠治愈,是因為他們同時服用了三種藥物。
如果想成為 2 萬億市值公司,亞馬遜也需要有這樣的 lollapalooza 效應(yīng)。
在這里,不用我們自己設(shè)想,貝佐斯的“飛輪效應(yīng)”做的已經(jīng)很好。
他一直堅持:用更低的價格吸引更多地用戶;更多的用戶意味著更高的銷售額,這不僅會吸引第三方來亞馬遜平臺賣東西(亞馬遜可以賺取傭金),而且會令亞馬遜降低成本賺取更多利潤(平攤物流成本);更多的產(chǎn)品、更高的效率又將帶來更多的用戶。任何一個飛輪只要運行順暢,就會加快整體循環(huán)過程。
其實,這又延伸了第二個思維工具的問題二。
第五個思維工具
芒格:光是正面思考問題是不夠的,你必須進行反面思考。就像有個鄉(xiāng)下人說過的,他要是知道他的死亡地點就好了,那他就永遠不去那里。
如何才會導(dǎo)致失敗呢?
第一,只要我們的商品價錢很貴。
所以,只要我們建構(gòu)了足夠大的平臺,就可以爭取在供應(yīng)商那里有更大的議價空間。只要我們有足夠多的客戶,就可以平攤物流等成本。這樣,就可以保證低價。
第二,只要我們的競爭對手能提供我們提供不了的商品。
我們需要保持更多的商品。曾給亞馬遜高估值貢獻重要力量的 AWS、kindle 和電子閱讀就是這樣的“新”產(chǎn)品,在亞馬遜之前,沒有人供應(yīng)過。
事實上,AWS 云計算、kindle 數(shù)字媒體兩項創(chuàng)新業(yè)務(wù)是近幾年亞馬遜升值的最大功臣,甚至強力到令市值增長曲線偏離了銷售額增長曲線。
可是,它在商業(yè)上的成功——顛覆式創(chuàng)新——卻恰是芒格投資法的致命陷阱。
創(chuàng)新有兩種,一種是持續(xù)性創(chuàng)新,一種是顛覆性創(chuàng)新。亞馬遜改進物流體系,是持續(xù)性創(chuàng)新。推出 kindle,接近顛覆性創(chuàng)新,為了抵抗蘋果在數(shù)字媒體領(lǐng)域的競爭,它不僅擠壓傳統(tǒng)出版商的利潤空間,同時也在初期擠壓了自己的利潤空間。推出 AWS,則更是前所未有的開發(fā)了一類新客戶,開辟了云計算這個新市場。
其實,巴菲特、芒格的投資邏輯很簡單,只要能看懂 10 年后的自由現(xiàn)金流,就可以判斷價值。但面對未知,我們并不知道還有什么樣的新產(chǎn)品在等著我們。想要在此基礎(chǔ)上預(yù)測未來 10 年的現(xiàn)金流,更是無從入手。
在此意義上,科技企業(yè)的估值最難。在英特爾、IBM 轉(zhuǎn)型成功前,你并不知道能不能從生產(chǎn)手表成功轉(zhuǎn)型到生產(chǎn)電腦,然后踩準時代脈搏。最好的失敗例子則是雅虎,它放棄了進軍搜索業(yè)務(wù),將籌碼押注在網(wǎng)頁媒體服務(wù),最后淪落至此。
如果你足夠細心,會發(fā)現(xiàn)在一代代科技公司里,存在一種尋常可見的市值演變現(xiàn)象:當微軟以指數(shù)式增長時,我們無法預(yù)見它的懸崖式下落;當它崩潰時,我們只看到了谷歌的指數(shù)式增長。
對于大多數(shù)專注科技類的風投而言,預(yù)測未知同樣困難,所以他們只好用收益項目覆蓋那些虧本的投資。
盡管貝佐斯有一套很好的逆向創(chuàng)新法則,從用戶體驗出發(fā),時刻想著如何更好提升用戶體驗,就能制造更多創(chuàng)新。然而這并沒有讓它成功避免失敗案例,比如耗資巨大的 zShop 以及一些收購案等?;仡?AWS 的出現(xiàn)歷史,你會發(fā)現(xiàn)這真的充滿了巧合。事實上,貝佐斯自己也公開承認,創(chuàng)新存在失敗的可能性。
在芒格、巴菲特的邏輯中,顛覆類創(chuàng)新支撐的估值屬于不可預(yù)判,不像可口可樂那些公司,買了之后不必再操心什么時候賣出。芒格的投資邏輯要求他每次揮棒都能擊中好球,而不是什么現(xiàn)代投資理論的分散投資,更不會有什么 1% 的項目收益覆蓋 99% 的項目虧損。
的確,亞馬遜堅持長期主義、現(xiàn)金流價值,符合芒格的口味,可是它的成長充滿著變數(shù),成功難以復(fù)制,所以風險相當大,有時你甚至難以判斷它的增長會不會吞噬自己的利潤。
三、倒推貝佐斯的商業(yè)哲學(xué)
雖然站在 1994 年的時候,我們發(fā)現(xiàn)在芒格投資法里亞馬遜存在陷阱,但 20 多年后,亞馬遜能從眾多類電商平臺中廝殺出來,成為風投手里那 1% 的投資神話,不得不說,偶然中存在著必然。
在貝佐斯每年一度的致股東信,以及各種報道、傳記中,你會發(fā)現(xiàn)這是一個兼具戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)思維的企業(yè)家。今天,通過貝佐斯的 19 封致股東信,我將先試著倒推他的商業(yè)新哲學(xué)。
由于貝佐斯自己在 19 封股東信中的敘述其實是相反的。所以,我的闡述其實是正好負負為正了。
他為什么反著說?因為這個傳播大師只想讓我們看到他愿意讓我們看到的那一幕。他從客戶至上開始講,說因為真心實意為客戶著想,并且堅信客戶和股東利益可以在長期達成一致,所以最后達到了成功。
1、企業(yè)的真實價值是什么?
作為一名企業(yè)家,他最先認清了什么是企業(yè)價值,那就是未來自由現(xiàn)金流,而不是利潤。通過與更少的流通股這一做法搭配,他將回饋股東更多價值。
我們?yōu)槭裁床幌翊蠖鄶?shù)人那樣,首先關(guān)注每股盈利或盈利增長?答案很簡單,盈利并不能直接轉(zhuǎn)化為現(xiàn)金流,股票價值是未來現(xiàn)金流的現(xiàn)值,而不僅僅是未來盈利的現(xiàn)值。未來盈利是每股未來現(xiàn)金流的組成部分——但是并非其唯一的重要組成部分。運營資本和資本支出也很重要,因為是未來的股份稀釋。
盡管有些人會認為這有悖常理,但是一家公司可能在特定環(huán)境下通過盈利增長損害股東價值。當增長所需的資本投資超過這些投資產(chǎn)生現(xiàn)金流的現(xiàn)值時,就會發(fā)生這種情況。(貝佐斯致股東信)
他自己曾舉了一個例子解釋:
設(shè)想一位企業(yè)家發(fā)明了一種機器,可以快速把人從一個地方運送到另一個地方。這臺機器價值昂貴,耗資 1.6 億美元,每年能夠運送 10 萬名乘客,使用壽命為 4 年。每次載客運行售票 1000 美元,能源成本為 450 美元,勞動力成本為 50 美元。
生意很好,第一年運送了 10 萬人次,完全發(fā)揮了一臺機器的能力。在扣除 4000 萬折舊費、5000 萬能源、勞動力成本,產(chǎn)生了 1000 萬美元的盈利。
這家公司優(yōu)先考慮收益,決定投資更多的資金,從第二年到第四年增加更多的機器。
第四年結(jié)束后,復(fù)合收益增長率 100% ,累計盈利 1.5 億美元??紤]到上述利潤表的投資者會感到非常高興。
然而,現(xiàn)金流量卻是完全不同的情況。同樣在這四年里,運輸業(yè)務(wù)產(chǎn)生了 5.3 億美元的負自由現(xiàn)金流。
當然,其他商業(yè)模式的盈利更接近現(xiàn)金流。但是我們的運輸模型表明,不能依賴利潤報表來判斷股東價值的創(chuàng)造或毀滅。
這個故事里,每年的未計利息、稅項、折舊及攤銷前盈利分別是 5000 萬美元、1 億美元、2 億美元和 4 億美元,連續(xù)三年實現(xiàn) 100% 的增長。但是沒有考慮到 12.8 億美元的資本支出。資本支出對創(chuàng)造現(xiàn)金流必不可少,未計利息、稅項、折舊及攤銷前盈利不能代表現(xiàn)金流。
如果我們相應(yīng)地修訂增長率和機器的資本開支——現(xiàn)金流情況究竟是更加惡化還是有所改善?
奇怪的是,從現(xiàn)金流的角度來看,這項業(yè)務(wù)增長速度越慢,發(fā)展會越好。為第一臺機器投入初期資本支出后,理想的增長軌跡是盡快增加 100% 的運營能力,然后停止擴張。然而即使只有一臺機器,累計現(xiàn)金流總額直到第四年才超過初期的機器成本。
可是考慮到貼現(xiàn)率是資本成本的 12%,現(xiàn)金流依然是負值。
2、如何保證長期現(xiàn)金流戰(zhàn)略?
貝佐斯的答案是,為了長期的未來忍受現(xiàn)在的虧損,不惜一切拿到市場領(lǐng)導(dǎo)地位,乃至專營權(quán)。
想要拿到定價權(quán),就沒有辦法只做成中等規(guī)模的電商,大了還要更大。反之,如果沒有專營權(quán),沒有近乎壟斷的市場地位,他就沒有辦法向供應(yīng)商壓價,以便獲取更多的利潤空間。
他在股東信中說,自己把除了物流成本之外的成本全部視作固定成本,那么沒有市場領(lǐng)導(dǎo)地位,他就無法盡可能的攤薄這部分成本。
3、如何獲取市場地位?
亞馬遜將籌碼押注在“用戶至上”。在低價、便捷、品類三個方面不遺余力的提升用戶體驗,然后讓公司像用“飛輪”一樣跑起來。
貝佐斯飛輪效應(yīng):用更低的價格吸引更多地用戶;更多的用戶意味著更高的銷售額,這不僅會吸引第三方來亞馬遜平臺賣東西,而且會令亞馬遜降低成本賺取更多利潤;更多的產(chǎn)品、更高的效率又將帶來更多的用戶。任何一個飛輪只要運行順暢,就會加快整體循環(huán)過程。
可以說,亞馬遜的商業(yè)模式融合了它的前輩精華。一方面,像沃爾瑪那樣優(yōu)化供應(yīng)鏈效率,通過商品的進銷差價獲取利潤(雖然大部分利潤被運營成本吞噬);二是類似家樂福那樣收取通道費,由第三方賣家支付傭金。
4、如何決策,使用“數(shù)據(jù)”還是“判斷”?
敲定方向后,他在具體實施中同樣貫穿自己的商業(yè)新哲學(xué)。
2005 致股東信中,貝佐斯提出了一個問題:數(shù)據(jù)和數(shù)學(xué)模型,有助于企業(yè)做出正確決策;然而以“判斷”為基礎(chǔ)的決策,常常遇到爭議,面對不同的聲音,企業(yè)整體決策應(yīng)該如何抉擇?
無論是出色的答案還是糟糕的答案,數(shù)學(xué)都可以告訴我們是非對錯。這就是大家都喜愛的決策類型。亞馬遜的很多決策也是建立在這一基礎(chǔ)。
比如,亞馬遜使用現(xiàn)有的物流網(wǎng)絡(luò)來預(yù)計季節(jié)購物高峰,為新產(chǎn)能建立數(shù)學(xué)模型;通過觀察預(yù)期的產(chǎn)品種類,包括產(chǎn)品規(guī)格和重量,來決定需要多大的倉儲空間;為了縮短配送時間,減少出庫運輸成本,在接近客戶、交通樞紐和現(xiàn)有設(shè)施的基礎(chǔ)上分析了物流中心的位置。
然而,并非我們所有的重要決策都能用這種令人羨慕的數(shù)學(xué)方式來解決。有時候我們只有很少或根本沒有歷史數(shù)據(jù)來進行指導(dǎo),我們不可能進行前瞻性實驗。
比如,亞馬遜的低價商品的決策,就是個不能通過數(shù)學(xué)方式來完成重要決策的例子。
降低價格的時候,已經(jīng)違背了數(shù)學(xué)模型,聰明的做法應(yīng)該是上調(diào)價格。即使加入價格彈性這一概念,也仍然無法支持價格下調(diào)。雖然把價格降低一定幅度將導(dǎo)致產(chǎn)品銷量一定比例的增加,但除了少數(shù)例外,短期內(nèi)產(chǎn)品銷量的增加不足以補償價格的下降。
不過,貝佐斯認為,現(xiàn)有數(shù)據(jù)對價格彈性的定量反映是在短期內(nèi)的,只能預(yù)計降價在本周和本季度內(nèi)的影響,但是不能精確預(yù)計持續(xù)降價在今后五年、十年或更長時間內(nèi)對業(yè)務(wù)的影響。
所以,他的判斷是以降價的形式提高對客戶的回報率和規(guī)模經(jīng)濟,會建立長期的良性循環(huán),帶來金額更高的自由現(xiàn)金流,從而為亞馬遜帶來更寶貴的價值。
他對超級免費送貨服務(wù) Free Super Saver Shipping 和 Amazon Prime 計劃也作出了類似的判斷,這兩項功能在短期內(nèi)耗資不菲,但從長期來看,的確為亞馬遜提供了非常重要的價值。
以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)的決策需要廣泛的共識,以判斷為基礎(chǔ)的決策經(jīng)常引起爭議,至少要等到付諸實踐才能得到證明。任何不愿意忍受爭議的機構(gòu),在做出第一類決策時也會限制自己。然而,在我看來,這樣做不僅會限制爭議,也會限制創(chuàng)新和長期價值的創(chuàng)造。(貝佐斯致股東信)
四、預(yù)告:亞馬遜商戰(zhàn)之 36 計
貝佐斯是一個非常復(fù)雜的人。一方面,他有著頑強的商業(yè)意志,也有著深邃的商業(yè)戰(zhàn)略,他的思想甚至被視作商業(yè)新哲學(xué)。另一方面,在傳記《一網(wǎng)打盡:貝佐斯與亞馬遜時代》以及一些報道中,我們會發(fā)現(xiàn)更多關(guān)于他的商業(yè)運作細節(jié),他發(fā)起了很多商戰(zhàn),用詭詐已經(jīng)不足以形容他的一些做法。
如今,這些商戰(zhàn)雖然大多淹沒在塵土堆,但細細讀來,仍不禁要為這個狡詐、陰險、頑強、聰明的企業(yè)家拍掌。至少,我自己是看到他已經(jīng)用了中國傳統(tǒng) 36 計中的 20 多個計策。
如果有機會,我會再從商戰(zhàn)角度聊貝佐斯的那些商業(yè)策略。在我看來,他的商業(yè)策略之于亞馬遜的作用,不下于商業(yè)戰(zhàn)略。畢竟是前者保證了它商業(yè)新哲學(xué)的落地。當然,那篇文章可能就沒有這么“風和日麗”了。