5月23日消息，據(jù)《連線》報道，甲骨文與谷歌的訴訟即將結(jié)束，當日雙方的律師將做結(jié)案陳詞。甲骨文指控谷歌使用Java應(yīng)用編程接口(API)侵犯自己的知識產(chǎn)權(quán)。無論陪審團如何裁決，此案都將對開發(fā)者制作軟件的方式產(chǎn)生永久的影響。

對于這種可能對科技行業(yè)產(chǎn)生很大影響的案件，人們常常難以跟進。此案拖了多年，無論是技術(shù)還是法律的細節(jié)都深奧難懂。但對于關(guān)心業(yè)務(wù)或技術(shù)未來的人來說，這又是需要了解的重要案子。為此本文將盡可能地向大家講解清楚此案。

2010年1月，甲骨文完成了對Java編程語言和平臺開發(fā)商Sun公司的收購。那年8月，甲骨文起訴谷歌，指控其在Android使用Java相關(guān)技術(shù)侵犯自己的版權(quán)和專利。此外，甲骨文還指控谷歌使用Java API侵犯其版權(quán)。2012年，華盛頓特區(qū)法庭做出對谷歌有利的裁決，認為這些API不受版權(quán)限制。

不幸的是，上訴法庭推翻了此裁決，而美國最高法院拒絕聽證?，F(xiàn)在，甲骨文和谷歌回到特區(qū)法院，尋求對谷歌使用這些API是否構(gòu)成“公平使用”，即谷歌不需要版權(quán)持有人同意就可使用的裁決。法庭的裁決將對軟件行業(yè)產(chǎn)生重大影響。

緊急關(guān)頭

此案不會讓Android消失，谷歌已經(jīng)承諾未來版本的系統(tǒng)將使用完全開源的Java。但從上訴法院裁定這些API受版權(quán)保護后，可能開辟全新的針對新創(chuàng)公司和開源項目的訴訟領(lǐng)域。例如，多家公司制作的開源軟件可兼容各種云服務(wù)，以使客戶更容易將應(yīng)用軟件從亞馬遜搬到自己的數(shù)據(jù)中心。

Basho和SwiftStack都提供兼容亞馬遜云存儲服務(wù)S3的存儲產(chǎn)品。既然API受版權(quán)保護，亞馬遜理論上可指控2家公司侵犯版權(quán)。甲骨文和谷歌的訴訟即將結(jié)束，沒有什么比編程的未來更危如累卵。同時，很多開源系統(tǒng)如FreeBSD和基于Linux的系統(tǒng)，使用了基于AT&T的Unix系統(tǒng)API的POSIX標準API。

按照上訴法庭的裁決，AT&T可起訴POSIX系統(tǒng)開發(fā)商。電子前線基金會的高級律師米奇·斯托爾茨(Mitch Stoltz)表示：“無論陪審團如何裁決，在甲骨文訴谷歌案后，這些情況都可能發(fā)生。”從這個意義上說，此案已經(jīng)嚴重打擊了軟件行業(yè)，因為應(yīng)對侵權(quán)訴訟是費時費錢的苦差事。

這種威脅本身也可能讓開發(fā)者害怕訴訟，失去甚至試圖開發(fā)基于API新軟件的勇氣。如果法庭做出有利谷歌的裁決，其他公司可能在類似訴訟中有更多勝訴希望。但如果法庭偏向甲骨文，使用API將要看版權(quán)持有人是否高興了。

API是什么

在此案中谷歌面臨的關(guān)鍵問題之一是，如何向法官和陪審員解釋API。審理此案的法官威廉·阿爾蘇普(William Alsup)曾自學了Java編程以更好地理解此案。他也曾是原先第一次訴訟的法官，在2012年的裁決中，他認為API有點像圖書館。他當時寫到：“每個軟件包就像圖書館里的書架，每個類就像書架上的書，每個方法就像書里的如何做章節(jié)，找到正確的書架、選擇正確的書，打開涉及你需要工作的章節(jié)。”

通過采用與Java相同的組織方式組織軟件庫，谷歌使Java編程者更容易為Android編寫軟件。問題是，雖然甲骨文提供開源版Java，每個人都能修改和分享基礎(chǔ)代碼，但Sun的許可條款禁止公司未獲批準就開發(fā)自己的Java語言。阿爾蘇普裁決，谷歌Android平臺沒有真正使用Java，因為他們只是借用了該平臺的組織結(jié)構(gòu)API。但上訴法庭最終不同意阿爾蘇普的裁決，但阿爾蘇普給出了很好的比喻，即使裁決存在一些技術(shù)問題。

然而谷歌喜歡的比喻是將Java比作文件柜。2012年該公司律師推出一個真的文件柜，解釋文件的標簽就是API，而放入文件夾里的是真正有版權(quán)的東西。不清楚谷歌律師為何比喻為文件柜，而不是聽從法官的解釋。Motherboard的編輯薩拉·鄭(Sarah Jeong)已經(jīng)知道API是什么，她不認同谷歌律師的解釋。這對谷歌不是好的信號。

電子郵件

甲骨文的律師發(fā)現(xiàn)了兩封電子郵件，暗示谷歌完全知道API是受版權(quán)保護的。Android創(chuàng)始人安迪·魯賓(Andy Rubin)在一封郵件中稱：“祝他們好運，Java.lang.apis是受版權(quán)保護的。”他寫到，Sun可決定誰能得到使用許可證。

在給魯賓的郵件中，工程師蒂姆·林霍爾姆(Tim Lindholm)寫到：“我們的結(jié)論是，我們需要按照條款協(xié)商獲得Java許可。”這些郵件不一定能證明谷歌做錯了，因為不是谷歌律師發(fā)出的，不能證明API不能公平使用。但肯定對谷歌不是好事。

Sun的祝福

谷歌不是總是倒霉，前Sun首席執(zhí)行官喬納森·施瓦茨(Jonathan Schwartz)在法庭上稱，Sun一直免費和開源，同意谷歌使用這些API。他的證詞與他在Android發(fā)布時發(fā)表的公開言論一致。2007年他在Sun網(wǎng)站寫到：“衷心祝賀谷歌發(fā)布新的Java/Linux平臺Android。”

甲骨文的律師試圖削弱施瓦茨的證詞，并公布了一些郵件，顯示施瓦茨當時認為Android“蹩腳”，猜測谷歌可能在玩弄許可規(guī)則。

未來如何

即使陪審團做出有利甲骨文的裁決，軟件開發(fā)的未來也不會完全迷失。很多新的開發(fā)平臺如谷歌的Go語言和蘋果的Swift，都按照比Java更自由的條款提供許可，允許營利性公司使用和修改。同時，微軟也開源了.NET編程平臺，新創(chuàng)公司和思科、英特爾和IBM等都在共同開發(fā)開源技術(shù)標準，幫助阻止未來類似的訴訟。

Gartner的分析師拉吉·巴拉(Raj Bala)稱，亞馬遜不會阻止人們使用其網(wǎng)絡(luò)服務(wù)AWS的API，因為這不符合該公司最佳利益。谷歌也開源了自己部分關(guān)鍵云技術(shù)如Kubernetes。這些更為開源的技術(shù)可給開發(fā)者信心，支持這種開放的公司將贏得未來，無論此案陪審團如何裁決。