1999年2月，阿里巴巴靜悄悄地誕生在杭州湖畔一間簡譜無名的單元房里，馬云和其他十七人自此走上“草根”創(chuàng)業(yè)之路。同年10 月，阿里在香港正式宣布成立，并開始收獲世人的目光。之后的勵(lì)志故事，常被人津津樂道，也頻頻見諸報(bào)端。但如果就此以為足夠了解阿里和馬云，其實(shí)，很有可能知道的只是這些故事中的中國部分。

《阿里傳：這是阿里巴巴的世界》是前阿里副總裁波特·埃里斯曼的作品。這位美國人是阿里創(chuàng)業(yè)時(shí)期為數(shù)不多的外國高管。他于2000年至2008年在阿里擔(dān)任副總裁，這本書記錄了他在這期間的創(chuàng)業(yè)故事、商業(yè)經(jīng)驗(yàn)以及與馬云、蔡崇信、關(guān)明生等并肩奮戰(zhàn)的故事。在波特眼中，阿里的成功經(jīng)驗(yàn)和模式是可以復(fù)制的，它曾經(jīng)犯過的錯(cuò)誤、走過的彎路，后人也可以繞行。阿里巴巴集團(tuán)前CTO吳炯評價(jià)稱：“波特·埃里斯曼來到杭州，就像當(dāng)年的埃德加·斯諾來到延安。這本書就是波特的《西行漫記》。”

埃里斯曼是最早加入阿里巴巴的美國員工之一

風(fēng)暴前的寧靜

時(shí)間不等人，屋子里來人了。首先是浴室門“砰”的一聲，接著盆盆罐罐叮當(dāng)作響，然后電視被打開，大聲播放著中國新聞，我知道自己無法再躲了。團(tuán)隊(duì)可能在等我。

可我非常怕見到他們。我穿上褲子，扣上了件襯衣，晃悠悠地走下樓。在客廳，我發(fā)現(xiàn)一堆凌亂的用過的筷子、臟盤子及皺巴巴的枕頭和毯子。在墻邊，有一個(gè)劣質(zhì)的牌桌，上面放著幾臺臺式電腦。電腦旁邊是幾只方便面碗，從結(jié)痂的碗底判斷，已經(jīng)放了很多天了。窗簾緊閉，房間空氣不流通，充滿了難聞的口氣。

如果在中國，這一場景再熟悉不過了。但這里不是中國，這里是加利福尼亞的弗里蒙特—阿里巴巴之家。

阿里巴巴之家最后變成了誕生阿里巴巴的單元房之美國版本。在公司內(nèi)部，阿里巴巴單元房是和蘋果的車庫或者雅虎的拖車齊名的傳奇地標(biāo)。它已經(jīng)成為阿里巴巴“勤儉，不多花一分錢”的公司文化的標(biāo)志。這一公司文化很顯然被帶到了美國，為了省錢，公司在弗里蒙特郊區(qū)的中間地帶租了一棟房子，以供從杭州外派的團(tuán)隊(duì)居住。公司在2000年的春天租下了這棟房子，那時(shí)公司在美國的業(yè)務(wù)擴(kuò)展似乎大有空間?，F(xiàn)在，僅僅6個(gè)月后，許多來自中國的員工已經(jīng)被召回中國總部。

在電視機(jī)前，坐著兩位中國員工，他們轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的筷子，一邊大聲吸溜著面條，一邊聽著中文新聞?？吹轿易呦聵?，他們有些吃驚。很顯然，他們不知道那周會有另外一個(gè)室友加入。令人尷尬的是，當(dāng)我用英語打招呼時(shí)，他們回應(yīng)我的是迷惑的表情。我換用中文后，他們變得自在很多。

他們來到美國剛剛幾周，仍然對這里的一切感到十分新奇。在全球互聯(lián)網(wǎng)中心工作和生活是極少數(shù)中國工程師能實(shí)現(xiàn)的夢想。這兩位阿里巴巴的工程師告訴我，這棟房子曾經(jīng)一度住滿了從杭州來的工程師。前幾周，隨著工程師被召回國，人數(shù)逐漸下降。當(dāng)他們問我來美國做什么時(shí)，我竟不知道如何回答。我怎么能開口告訴他們我是來這里辭退他們的呢？

門鈴響了，我暫且不用回答他們的問題了。敲門的是“托尼”饒彤彤，他是阿里巴巴的創(chuàng)始人之一，開車準(zhǔn)備把我?guī)У睫k公室。“準(zhǔn)備好了嗎？”他問我。我心里想：還沒有準(zhǔn)備好，但還是走吧。

走進(jìn)辦公室，托尼帶我見了員工。員工有西方人、美籍華人及中國人，其中很多都在美國工作或生活過許多年。通常，見新員工是件高興的事，我卻感到自己像位死神。我強(qiáng)顏歡笑，知道很快我將會辭退他們中的許多人。

我被帶進(jìn)一間辦公室，看見馬云正在閱讀郵件。對于即將到來的這次會議，看得出來，馬云有些焦慮。

“我不知道今天該說些什么，”馬云說，“我們一直都在成長，我一直也只是招人，這是我第一次辭退員工，我們應(yīng)該怎么辦呢？

我理解馬云的心情。對一家中國公司而言，在硅谷設(shè)立辦公室是一件十分值得驕傲的事。在過去的幾個(gè)月，我們在中國各地宣傳，我們在美國的員工隊(duì)伍不斷壯大，已經(jīng)成為阿里巴巴在全球崛起的一個(gè)標(biāo)志。

離開阿里巴巴集團(tuán)后，埃里斯曼擔(dān)任了記錄片《揚(yáng)子江大鱷》的編劇和導(dǎo)演，該片記錄了阿里巴巴及馬云的崛起

馬云像是哭了

討論了如何更好地應(yīng)對這次會議后，我們決定將員工召集進(jìn)一間大會議室。大家似乎覺察到有壞消息，會議室變得死氣沉沉。有些人還是第一次見到馬云，我希望這次會議不要出現(xiàn)過多的不友好氣氛。大家落座后，關(guān)上門，馬云開始發(fā)言。

“我想讓大家都知道，我們?nèi)f分感謝每個(gè)人的辛勤付出。但我來到這里帶來了壞消息，我們需要裁員。”

會議室所有人臉變得陰沉，馬云繼續(xù)說：“幾個(gè)月前，我們認(rèn)為把業(yè)務(wù)搬到硅谷是一個(gè)好的選擇。大家認(rèn)為，如果想要運(yùn)營好一個(gè)英文網(wǎng)站，必須選擇到硅谷來。這里有工程師，有英文使用環(huán)境，互聯(lián)網(wǎng)專家也在這里。所以說在那時(shí)看來，這是一個(gè)非常棒的選擇。

“但當(dāng)我們這樣做了后，似乎給公司帶來了一些前所未有的問題。這里的每個(gè)人都在各自的項(xiàng)目上努力，但這里與杭州辦公室的交流變得十分困難。你們來上班的時(shí)候，杭州團(tuán)隊(duì)剛下班。當(dāng)我們上班的時(shí)候，你們下班了?？雌饋恚p方無法交流，我知道你們會失落，因?yàn)橐蜂N已經(jīng)啟動(dòng)的項(xiàng)目。

“對我們而言，阿里巴巴是一個(gè)夢想。每個(gè)人在這里辛勤工作并且相信這個(gè)夢想能成真。我們希望這個(gè)公司能活80年。如果這個(gè)夢想能夠成真，我們就必須實(shí)事求是。當(dāng)前，對我們而言，在硅谷擁有一個(gè)大型的中心不現(xiàn)實(shí)。如果我們想讓公司將來進(jìn)一步成長，我們今天就必須做減法。”

我們辭退了一半員工，整個(gè)辦公室氣氛凝重。

在解雇國際員工過程中，阿里巴巴采取了公平的舉措。員工可以獲得三個(gè)月的薪酬或一個(gè)月的薪酬外加贈送的兩年的股票期權(quán)。許多被辭退的經(jīng)理，由于不滿并且也不看好公司的未來，選擇的往往是三個(gè)月的薪酬。鑒于這家公司看樣子很快會倒閉，他們不愿意持有這個(gè)公司毫無價(jià)值的股票。

回到阿里巴巴提供的住所，我癱倒在沙發(fā)上，慶幸終于度過了難熬的一天。公司的未來仍不明朗，但至少為了生存，我們邁出了痛苦的一步。并且有一點(diǎn)很明確，只要公司還能以微薄的預(yù)算生存下去，我們就能活下去。畢竟阿里巴巴的創(chuàng)建者們在公司建立之初，每月只給自己發(fā)500元的工資，和其他全球競爭者相比，我們很容易再次回到勒緊褲腰帶的時(shí)代。我們開始了“重返中國”的戰(zhàn)略，如果需要的話，整個(gè)團(tuán)隊(duì)完全可以重新收縮回阿里巴巴的單元房里。

幾天后，我和馬云回到了中國，他給我打了電話。聽到電話另一端聲音顫抖，我稍有些驚訝。

“波特，我能問你個(gè)問題嗎？”聽上去有些失聲，他像是哭了。

“沒問題，杰克，怎么了？”

“我是不是個(gè)壞人？”

在過去認(rèn)識他的8 個(gè)月，我從未見過馬云的樂觀和自信動(dòng)搖過。

“你指哪方面？”

“很多員工給我打電話，他們對我辭退員工很生氣。我知道是我的錯(cuò)誤，做了那些決定?，F(xiàn)在每個(gè)人都對我發(fā)火。你認(rèn)為我做了這些，我就是個(gè)壞人嗎？”

我隱約聽到馬云在電話那一端抽噎。我為他感到難過。

鑒于公司的混亂和組織失調(diào)，我早已預(yù)見了這一天的到來。我對他表示同情。在我腦海中，馬云只是一個(gè)英語老師，努力實(shí)現(xiàn)了遙不可及的夢想。我不會因?yàn)檫@段時(shí)間過度擴(kuò)張而指責(zé)他。

“杰克，你做了你應(yīng)該做的。如果你不做這些決定，公司可能很難維持下去。”

“嗯，你說的沒錯(cuò)，但是我感到我讓大伙兒失望了。”

我們之后又談了幾分鐘，然后掛了電話。比起辭退員工的那天早上，這次我感到更加不安。如果馬云都失去了信心，那么誰能給我們鼓勁兒呢？