西門子位于德國安貝格的電子產(chǎn)品工廠內(nèi),員工在自動化組裝線上操作。
北京時間6日晚WSJ訊 制造業(yè)巨頭正在形成類似安卓對iOS的競爭模式。德國西門子公司(Siemens )和美國通用電氣(GE)都在爭相為工業(yè)領域建立最權威的“物聯(lián)網(wǎng)”云平臺。
該技術既有望成為工業(yè)自動化的支柱,也能提供涉及從零部件庫存到產(chǎn)品售出很久后損耗等各類情況的海量數(shù)據(jù)。問題在于這一領域?qū)⒂烧l來開創(chuàng)和主導。
通用電氣、西門子等公司希望重塑制造業(yè),允許不同規(guī)模的公司訪問連接價值鏈各階段(從設計到生產(chǎn)再到維護)的數(shù)字平臺。
通用電氣首席數(shù)字長William Ruh稱,工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)將實現(xiàn)端對端的數(shù)據(jù)連接和應用。
使用新一代內(nèi)置傳感器,企業(yè)可設法與工業(yè)設備,以及機器人、渦輪機、泵、無人機等產(chǎn)品進行數(shù)字式對話。這些傳感器使制造商能夠收集數(shù)據(jù)并發(fā)送指令。
IHS Technology研究主管Jenalea Howell稱,大家仍在研究該技術對業(yè)務的益處,這種想法開始受到關注,但時間還不長。
據(jù)市場研究機構Markets &Markets的數(shù)據(jù)﹐三年內(nèi)這一快速發(fā)展的市場規(guī)??赡艹^1500億美元。據(jù)一些預測數(shù)據(jù)﹐這可能會超過已經(jīng)頗為擁擠的消費者手機應用市場。工業(yè)應用領域涉及相對較少但更為專業(yè)的大額企業(yè)投資。
美國初創(chuàng)公司Rethink Robotics Inc.首席執(zhí)行長Jim Lawton表示﹐不久將看到來自工業(yè)領域的更多價值。Rethink Robotics設計用于工廠自動化生產(chǎn)的軟件和硬件。
平臺的成功將依賴于其與競爭品牌及專業(yè)應用進行合作的開放程度﹐就像在智能手機上的情況那樣。西門子首席技術長Roland Busch表示﹐系統(tǒng)需要很多合作的對手。
其中一個是微軟(MSFT)﹐該公司與西門子和通用電氣達成了幾項交易﹐以通過其Azure云平臺進行連接。其它公司在海量行業(yè)數(shù)據(jù)內(nèi)處理極為特定的任務。
西門子和通用電氣正爭相增加合作伙伴并爭取醫(yī)療保健和發(fā)電等行業(yè)。通用電氣的Ruh稱﹐公司的Predix平臺擁有超過300個合作伙伴。
西門子已正式宣布其MindSphere平臺擁有六家合作伙伴﹐公司表示還有100個左右正在推進。Busch承認西門子的平臺不如競爭對手的開放﹐但表示該平臺很快就會和其它平臺一樣開放了。
專家稱,通用電氣的平臺有早期優(yōu)勢,因為該平臺已與其他云系統(tǒng)更兼容。數(shù)十家公司已在該平臺上建立應用。一些應用會追蹤配件庫存,就低供應量提出警示,或在工人面臨危險時自動關掉機器。
應用設計者包括科技初創(chuàng)公司,及羅伯特-博世有限公司這些行業(yè)資深公司。
杰富瑞投資銀行(Jefferies)分析師Peter Reilly稱,盡管通用電氣在平臺開放方面處于領先地位,但西門子在工廠自動化相關領域處于領先地位。西門子已將旗下很多工廠進行自動化改革,并引領其他公司實現(xiàn)自動化。
西門子和通用電氣也通過收購軟件公司來爭相擴大各自數(shù)字平臺的吸引力。兩家公司去年都宣布收購了一些美國科技公司。
包括了通用電氣和西門子的美國組織Industrial Internet Consortium的主管Richard Soley稱,通用電氣和西門子這兩家競爭對手在設計平臺方面領先于其他公司,因此將擁有大量市場。他表示,不太可能出現(xiàn)一家獨大的局面,因為涉及很多不同行業(yè),各自需求也大不相同。
Rethink Robotics的Lawton預計,在目前正在進行開發(fā)的眾多平臺中,有兩家或三家主要的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)平臺將最終勝出。他表示,目前的情形可以說是在爭奪地盤。