在城鎮(zhèn)人口空前快速增長、城鎮(zhèn)化進(jìn)程迅速推進(jìn)的過程中，城市基礎(chǔ)設(shè)施老化、過度依賴和消耗自然資源、交通壓力增大、城市環(huán)境污染惡化、危及居民健康與安全的問題也開始顯現(xiàn)出來。要迎擊這些挑戰(zhàn)，就必須從人們生活的現(xiàn)實(shí)處境和實(shí)際需求出發(fā)，關(guān)注城市的未來規(guī)劃和發(fā)展，爭取依靠科技創(chuàng)新以更少投入去創(chuàng)造更美好的未來。

正是在這樣的背景之下，2013年底，住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部數(shù)字城市工程研究中心啟動“未來城市”計(jì)劃，并與微軟合作，組建相關(guān)技術(shù)經(jīng)濟(jì)方案實(shí)驗(yàn)室。“未來城市”計(jì)劃能通過變革運(yùn)營和基礎(chǔ)設(shè)施、吸引市民和企業(yè)開展互動、加速創(chuàng)新和機(jī)會等不同層次上的作用，讓城市更高效地運(yùn)行，并為城市和居民提供政府管理、公共安全與司法、衛(wèi)生與社會服務(wù)、教育、能源與水、建設(shè)與基礎(chǔ)設(shè)施規(guī)劃、旅游、休閑與文化、交通管理等8項(xiàng)主要職能服務(wù)。而整個“未來城市”計(jì)劃的基礎(chǔ)，就是云計(jì)算?；谠品?wù)的可擴(kuò)展性和經(jīng)濟(jì)高效性，可提升城市的財(cái)政水平、降低支出成本，同時保障基礎(chǔ)服務(wù)。

微軟Microsoft Azure自去年入華以來，在很多領(lǐng)域都有優(yōu)異的表現(xiàn)。而在“未來城市”的計(jì)劃中，微軟將實(shí)施“云+端”戰(zhàn)略，微軟以云計(jì)算平臺為基礎(chǔ)，全面整合互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、移動計(jì)算、社交媒體等先進(jìn)信息技術(shù)和設(shè)備。

在擁有中國“車都”之稱的湖北武漢經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)，開發(fā)區(qū)管委會已經(jīng)宣布與微軟合作，共同推進(jìn)武漢數(shù)字化基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、并逐步完善城市創(chuàng)新體系。微軟將在智慧城市建設(shè)、制造業(yè)轉(zhuǎn)型創(chuàng)新、初創(chuàng)企業(yè)發(fā)展、IT人才培養(yǎng)等領(lǐng)域提供技術(shù)幫助。武漢市委常委、武漢經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)工委書記朱毅向記者表示：“在全球經(jīng)濟(jì)一體化發(fā)展的今天，推動城市信息化建設(shè)是城市整體發(fā)展戰(zhàn)略的重中之重。我們希望借助微軟所擁有的尖端技術(shù)和創(chuàng)新能力，解決城市可持續(xù)發(fā)展中所帶來的諸多挑戰(zhàn)，推動經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型。“

除了武漢，云南、海南、溫州、長春、西安、株洲等省市也開展了以“未來城市”和Microsoft Azure公有云平臺為基礎(chǔ)的城市建設(shè)。利用國際一流的公有云平臺和服務(wù)，采用微軟“未來城市”因地制宜地針對不同地區(qū)的具體發(fā)展情況量身定制了解決方案：在海南，以技術(shù)助力海南旅游、海洋、農(nóng)業(yè)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展;在長春，要通過創(chuàng)新技術(shù)助力當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)汽車工業(yè)的轉(zhuǎn)型;對于中小企業(yè)密集的溫州，微軟則選擇與當(dāng)?shù)卣献鳎茝V以云服務(wù)為基礎(chǔ)、能顯著降低企業(yè)運(yùn)營成本、提升生產(chǎn)效率和辦公品質(zhì)的Office 365;面向株洲微軟的出發(fā)點(diǎn)則是助力其轉(zhuǎn)型職業(yè)教育。