存儲(chǔ)控制芯片有兩大陣營(yíng)

在存儲(chǔ)領(lǐng)域中，除了存儲(chǔ)顆粒之外，還有一種極其重要的芯片：存儲(chǔ)控制芯片。存儲(chǔ)控制芯片是CPU與存儲(chǔ)器之間數(shù)據(jù)交換的中介，決定了存儲(chǔ)器最大容量、存取速度等多個(gè)重要參數(shù)。在失去存儲(chǔ)控制芯片的情況下，存儲(chǔ)顆粒難以正常進(jìn)行數(shù)據(jù)的讀寫。以SSD固態(tài)硬盤為例，它是由控制單元以及存儲(chǔ)單元兩部分共同構(gòu)成，存儲(chǔ)單元類似數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)，負(fù)責(zé)存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，例如常見的存儲(chǔ)芯片NAND Flash?？刂茊卧?fù)責(zé)向存儲(chǔ)芯片發(fā)送指令，進(jìn)行數(shù)據(jù)的讀取以及寫入，這就是存儲(chǔ)控制芯片的重要功能。手機(jī)內(nèi)部的EMMC芯片也是存儲(chǔ)控制芯片和閃存芯片以MCP方式(Multi-Chip Package)封裝而成。

近幾年，存儲(chǔ)器的發(fā)展如火如荼，尤其是2017年，在經(jīng)過(guò)存儲(chǔ)器市場(chǎng)收入近1300億美元的大高峰后，三星電子、英特爾、SK海力士、美光科技等諸多知名存儲(chǔ)企業(yè)創(chuàng)下了極高的增長(zhǎng)率，存儲(chǔ)器成為各大廠商角逐的戰(zhàn)場(chǎng)。與存儲(chǔ)器相比，存儲(chǔ)控制芯片領(lǐng)域顯得尤為低調(diào)，但是反觀全球主要存儲(chǔ)大廠，無(wú)一不將存儲(chǔ)控制芯片緊緊地握在手里。三星電子、英特爾、SK海力士、美光科技在存儲(chǔ)卡控制芯片、UFD控制芯片以SSD控制芯片上紛紛投資研發(fā)，在經(jīng)過(guò)優(yōu)勝劣汰和兼收并蓄的過(guò)程后，逐漸形成了自己的技術(shù)。

存儲(chǔ)器原廠把持的存儲(chǔ)控制芯片多圍繞存儲(chǔ)卡控制芯片、UFD控制器芯片以及SSD控制器芯片領(lǐng)域。但是，在平常應(yīng)用到的HDD上，Marvell公司一家獨(dú)大，目前尚無(wú)公司可進(jìn)入該領(lǐng)域與其細(xì)分蛋糕。所幸SSD的發(fā)展代替了HDD，壟斷局面才有所緩解。“總體來(lái)說(shuō)，目前存儲(chǔ)控制芯片廠家可以分為兩大陣營(yíng)，第一大陣營(yíng)就是擁有閃存資源的國(guó)際一線大廠，三星是最為典型的代表。另外一大陣營(yíng)就是獨(dú)立的無(wú)晶圓廠(Fabless)晶片設(shè)計(jì)公司，以中國(guó)臺(tái)灣慧榮為典型代表。”一位國(guó)內(nèi)存儲(chǔ)芯片控制廠商的市場(chǎng)總監(jiān)對(duì)記者說(shuō)。

產(chǎn)業(yè)應(yīng)加大重視力度

中國(guó)存儲(chǔ)器產(chǎn)業(yè)因紫光集團(tuán)較大力度的投資而帶動(dòng)，隨之點(diǎn)燃的也包括存儲(chǔ)控制芯片廠商。但是在“原廠把持”以及“主控壟斷”的雙重壓力下，僅有少數(shù)的公司經(jīng)過(guò)一兩年的市場(chǎng)考驗(yàn)存活下來(lái)，華瀾微電子公司就是“少數(shù)”之一。華瀾微電子公司成立于2011年，是國(guó)內(nèi)生產(chǎn)UFD控制器、存儲(chǔ)卡控制器、SSD控制器的代表企業(yè)，雖然成立僅7年，但是在國(guó)內(nèi)存儲(chǔ)器控制芯片極為依賴進(jìn)口的大環(huán)境下，扎實(shí)地趟出了SSD控制器以及橋接存儲(chǔ)控制器、加密類存儲(chǔ)控制器的市場(chǎng)空間，得到了國(guó)內(nèi)外眾多客戶的支持。

目前，中國(guó)較為成熟的存儲(chǔ)控制芯片企業(yè)不多，華為是少有的一家，受益于其自身下游市場(chǎng)，華為在存儲(chǔ)控制芯片上的進(jìn)展足可以與部分中國(guó)臺(tái)灣廠商相媲美。華瀾微憑借囊括國(guó)內(nèi)外常用加解密算法的內(nèi)嵌加密引擎走出一條獨(dú)特的道路。從中國(guó)臺(tái)灣遷移到中國(guó)大陸的聯(lián)蕓，重起爐灶，2017年創(chuàng)下較高的市場(chǎng)出貨量。此外，另一家值得關(guān)注的企業(yè)越洋紫晶，以其冷數(shù)據(jù)存儲(chǔ)系統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)，涉足固態(tài)存儲(chǔ)，具有其獨(dú)特的市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。有消息稱，在有關(guān)部門組織的鑒定中，要求打開芯片檢查芯片內(nèi)部，最終送測(cè)并堅(jiān)持下來(lái)得到認(rèn)可的，越洋紫晶是其中一家。

中國(guó)企業(yè)想要分食存儲(chǔ)控制芯片市場(chǎng)并不容易。“這部分市場(chǎng)，在國(guó)際上還是一個(gè)壟斷的狀態(tài)。”行業(yè)資深人士告訴記者，存儲(chǔ)控制芯片的開發(fā)主要分為兩部分，第一部分是架構(gòu)的選擇，目前市場(chǎng)上所有的廠商采用的都是通用架構(gòu)，而存儲(chǔ)控制芯片的開發(fā)重點(diǎn)在于第二部分，這部分主要指在同一架構(gòu)下，每家廠商的源代碼以及流片方式各有不同。在第二部分，國(guó)內(nèi)存儲(chǔ)控制芯片廠商還有欠缺。

“欠缺”是由綜合原因?qū)е碌摹＜冶硎?，總體來(lái)說(shuō)，中國(guó)集成電路產(chǎn)業(yè)界對(duì)于存儲(chǔ)控制芯片產(chǎn)業(yè)的重視，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如存儲(chǔ)顆粒芯片本身。“一方面，生產(chǎn)線重資產(chǎn)投入存儲(chǔ)顆粒芯片，甚至高達(dá)百億美元級(jí)別的投入，這在存儲(chǔ)控制芯片領(lǐng)域十分罕見。另一方面，過(guò)去幾十年，中國(guó)培養(yǎng)人才很大比例都是基于半導(dǎo)體器件和工藝，缺少真正理解系統(tǒng)的集成電路人才，大陸缺少真正理解‘片上系統(tǒng)芯片(SoC)’的專家。”一位不愿透漏姓名的專家說(shuō)。

對(duì)于存儲(chǔ)控制芯片的未來(lái)，業(yè)內(nèi)人士秉持著一種樂觀的態(tài)度。雖然目前對(duì)于存儲(chǔ)控制芯片企業(yè)來(lái)說(shuō)，無(wú)論是技術(shù)還是市場(chǎng)，向前發(fā)展均極具壓力，但是專家表示，只要企業(yè)扎實(shí)自身基本功，站穩(wěn)市場(chǎng)應(yīng)用，經(jīng)過(guò)多年的沉淀之后，或?qū)⒂袡C(jī)會(huì)獲得發(fā)展空間。“那些真正投入研發(fā)、投入設(shè)計(jì)、專心在存儲(chǔ)控制器市場(chǎng)做好應(yīng)用的公司一定會(huì)有未來(lái)”似乎成為眾所周知的一句話。很多企業(yè)負(fù)責(zé)人向記者表示，無(wú)論如何，隨著中國(guó)存儲(chǔ)產(chǎn)業(yè)如火如荼的投資和發(fā)展，中國(guó)存儲(chǔ)控制器企業(yè)的春天，近在眼前。如果說(shuō)還有什么困難，也可以理解為春寒料峭，熬過(guò)去就是陽(yáng)光明媚。