這一年，阿爾法狗戰(zhàn)勝人類圍棋世界冠軍、無(wú)人超市開(kāi)店，自動(dòng)駕駛汽車不斷“上路”，人工智能不斷變換著身份成為各類日常新聞的主角。

那只在亞馬遜河流域熱帶雨林中煽動(dòng)翅膀的蝴蝶，是2016年在游戲業(yè)、數(shù)據(jù)中心、人工智能三個(gè)領(lǐng)域全面開(kāi)花，引起股價(jià)暴漲8倍的英偉達(dá)。這家以設(shè)計(jì)顯示芯片和主板芯片組為主的半導(dǎo)體公司，瞬間在海內(nèi)外掀起了一場(chǎng)人工智能龍卷風(fēng)。

這場(chǎng)龍卷風(fēng)出現(xiàn)的一個(gè)明顯特征是：資金大筆流入人工智能芯片領(lǐng)域。研發(fā)智能云服務(wù)器、智能機(jī)器人的核心處理器芯片的寒武紀(jì)科技，剛成立一年就獲得阿里巴巴投資，A輪融資后公司估值達(dá)到10億美元;英特爾不敢落后，迅速向地平線機(jī)器人投資1億美元，不久后就宣布年底將量產(chǎn)深度學(xué)習(xí)人工智能芯片。人工智能初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)ThinkForce獲投資6800萬(wàn)美元等。

當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)以人工智能芯片為核心的創(chuàng)業(yè)規(guī)模公司還有18家，成立時(shí)間大多只有1年，大多數(shù)都完成A輪融資。比起很多創(chuàng)業(yè)公司幸福太多了。

它們的幸運(yùn)之處在于選對(duì)了方向。2017年7月，國(guó)務(wù)院發(fā)布《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，提出了面向2030年我國(guó)新一代人工智能發(fā)展的指導(dǎo)思想、戰(zhàn)略目標(biāo)、重點(diǎn)任務(wù)和保障措施，部署構(gòu)筑我國(guó)人工智能發(fā)展的先發(fā)優(yōu)勢(shì)，加快建設(shè)創(chuàng)新型國(guó)家和世界科技強(qiáng)國(guó)。

國(guó)內(nèi)政策支持下，資本涌入也就不難理解。即使國(guó)外沒(méi)有明確政策支持，人工智能芯片也是賺小目標(biāo)的好入口。

據(jù)最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2017年全球人工智能芯片市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到44.7億美金，隨著包括谷歌、臉書、微軟、亞馬遜以及百度在內(nèi)的巨頭相繼入局，預(yù)計(jì)到2018年將達(dá)到57億美金，2020年有望突破百億大關(guān)。

而在目前的人工智能芯片領(lǐng)域，分為兩大門類。一個(gè)是面向云端數(shù)據(jù)中心的芯片，另一個(gè)是面向終端的嵌入式人工智能芯片。

其中，面向終端的嵌入式人工智能芯片的還在孕育霸主。面向云端數(shù)據(jù)中心的芯片霸主企業(yè)則是一舉掀起“龍卷風(fēng)”的英偉達(dá)。有報(bào)告顯示，世界上目前約有3000多家AI初創(chuàng)公司，大部分都采用了英偉達(dá)提供的硬件平臺(tái)。這也是英偉達(dá)的股價(jià)可以從30美元迅速飆升至255美元的主要原因。

今年5月，市場(chǎng)研究公司Compass Intelligence發(fā)布了最新研究報(bào)告，全球AI芯片企業(yè)排名表中，英偉達(dá)、英特爾分列冠亞軍，谷歌排在第6名，中國(guó)企業(yè)華為、寒武紀(jì)、地平線，分列12、22、24位。

榜單上有底氣的英偉達(dá)位居第一不難理解，而英特爾則是純粹以大打收購(gòu)戰(zhàn)將自己擠到了第二名，這讓一手生產(chǎn)出偉大棋手“阿爾法狗”的谷歌很不服氣。在5月I/O大會(huì)上，谷歌再接再厲發(fā)布第三代人工智能芯片，并宣稱其性能比去年的芯片提升8倍之多。坐等提一提位份。

國(guó)內(nèi)的華為也是不遑多讓，在10月份的2018華為全聯(lián)接大會(huì)上，發(fā)的兩顆人工智能芯片劍指“芯片之王”。

有夢(mèng)想誰(shuí)都了不起，對(duì)于明年的全球AI芯片企業(yè)排名表，國(guó)內(nèi)外企業(yè)早已經(jīng)出現(xiàn)硝煙滾滾。

畢竟，Tractica研究所發(fā)出分析數(shù)據(jù)：到2025年，AI年收入預(yù)計(jì)將達(dá)到368億美元。換算成人民幣，就是2500多個(gè)小目標(biāo)，對(duì)于有追求的企業(yè)家，小目標(biāo)自然是實(shí)現(xiàn)得越多越好。