12月29日,英特爾周一完成了對可編程芯片制造商Altera的收購。這是英特爾公司歷史上規(guī)模最大的一筆收購。英特爾CEO科再奇(Brian Krzanich)正計劃借此推行新戰(zhàn)略來開拓英特爾的業(yè)務。
在以167億美元收購Altera之后,英特爾將成為第二大可編程邏輯芯片廠商。Altera的芯片被用于各種設備,包括英特爾近期瞄準的網(wǎng)絡設備。
不過,英特爾當務之急仍然是為Facebook、谷歌和微軟等互聯(lián)網(wǎng)巨頭提供至強系列處理器,以滿足其計算需求。僅僅依靠提高處理器芯片集成度這種傳統(tǒng)的做法來實現(xiàn)這樣的目標正變得越來越困難。
微軟等公司正嘗試利用Altera等公司的可編程芯片,例如現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)器件,來增強英特爾處理器的計算性能,以達到提高網(wǎng)頁搜索速度等目的。在完成對Altera的收購后,F(xiàn)PGA將成為英特爾重點關注的產(chǎn)品領域之一。
英特爾于今年5月底宣布收購Altera。該公司表示將計劃從2016年開始將至強處理器和Altera的FPGA器件打包銷售。此外科再奇還宣布,將把傳統(tǒng)處理器和FPGA集成到同一塊芯片上,從而帶來更強大的計算性能。
英特爾負責并購事務的副總裁文德爾·布魯克斯(Wendell Brooks)估計,至強處理器和FPGA器件配合使用將帶來30%至50%的性能提升,而將至強處理器和FPGA器件集成到一體將帶來2到3倍的性能提升。這種集成會給人臉識別等計算任務帶來很大的裨益,因為計算機需要搜尋好幾億張圖片才能找到匹配圖片。
另外,布魯克斯表示,將英特爾Atom處理器與FPGA進行整合將有助于英特爾在汽車控制系統(tǒng)等領域擴展新業(yè)務??蛻粼谫徺I使用這類芯片的汽車之后可以對芯片進行編程,給汽車增添新功能。
英特爾希望依靠其生產(chǎn)技術快速將這樣的集成產(chǎn)品推向市場。與此同時,英特打算通過完善Altera的產(chǎn)品跟長期對手賽靈思公司(Xilinx Inc.)爭奪市場。
英特爾計劃讓Altera以新業(yè)務部門的形式運作,以保留Altera的品牌,讓一些英特爾不熟悉的業(yè)務得以存續(xù)。