區(qū)塊鏈為企業(yè)提供了一種通過分布式可信網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行交易的新方法，但是將該技術(shù)插入現(xiàn)有的數(shù)據(jù)庫、ERP系統(tǒng)和合作伙伴的基礎(chǔ)當(dāng)中可不是件容易的事。在很多情況下，它甚至都不是必須的。
雖然很少有區(qū)塊鏈投入實(shí)際生產(chǎn)，但分布式賬本技術(shù)(DLT)仍然是2018年最受歡迎的技術(shù)之一。它不僅僅是炒作；預(yù)計(jì)區(qū)塊鏈?zhǔn)袌?chǎng)的價(jià)值將從2017年的7.08億美元飆升至2024年的600億美元。
芝加哥咨詢公司SPR的新興技術(shù)總監(jiān)Kevin McMahon表示，由于市場(chǎng)的炒作，企業(yè)正瘋狂地急于實(shí)施DLT，以免失去競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
然而，對(duì)于許多公司來說，DLT并不適合那些原本使用傳統(tǒng)技術(shù)(如關(guān)系數(shù)據(jù)庫)可以輕松處理的任務(wù)。對(duì)有些人來說，與實(shí)現(xiàn)DLT相關(guān)的挑戰(zhàn)與技術(shù)本身關(guān)系不大，而更多的與建立可以就治理規(guī)則達(dá)成一致的用戶網(wǎng)絡(luò)有關(guān)。
“技術(shù)部分其實(shí)并沒有那么難。雖然它很新奇，密碼學(xué)很棒，它也有一些很酷的功能，但真正的挑戰(zhàn)是建立這個(gè)網(wǎng)絡(luò)--找到那些想要參與其中，想要在他們自己之間分享數(shù)據(jù)的人，并且能夠致力于維護(hù)必要的基礎(chǔ)設(shè)施，”McMahon說。“這也是為了確保他們的工作流程能夠容納將更多數(shù)據(jù)寫入?yún)^(qū)塊鏈當(dāng)中。”
基于DLT的IBM食品信托公司的副總裁Brigid McDermott說，作為一個(gè)食品供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)，區(qū)塊鏈解決了兩個(gè)主要的業(yè)務(wù)需求：產(chǎn)品來源和互操作性的單一標(biāo)準(zhǔn)需求。
McDermott將區(qū)塊鏈與20世紀(jì)70年代后期的Betamax和VCR錄像帶格式之戰(zhàn)進(jìn)行了比較，雖然Betamax是更好的技術(shù)，但是因?yàn)閂CR有更多的行業(yè)支持而失敗了。
“VCR行業(yè)掌握了內(nèi)容，”McDermott說。 “區(qū)塊鏈技術(shù)也非常相似。如果你沒有什么可以使用它的需求，那么技術(shù)有多好并不重要。”
IBM正試圖通過概念驗(yàn)證來引導(dǎo)其區(qū)塊鏈云服務(wù)，例如食品信托(Food Trust)、農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)以及TradeLens，一個(gè)國際貨物跟蹤系統(tǒng)。
Maersk一直在與94名合作伙伴一起測(cè)試TradeLens，沃爾瑪也正在試行Food Trust，它甚至要求其農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)商在今年9月之前加入該網(wǎng)絡(luò)。
在IBM區(qū)塊鏈的一個(gè)試點(diǎn)項(xiàng)目中，沃爾瑪跟蹤了芒果的去向、來自哪個(gè)分店、經(jīng)過了哪個(gè)包裝公司、保存在哪個(gè)冷庫，以及經(jīng)過了哪個(gè)配送中心。
McDermott說，有關(guān)芒果發(fā)貨的大部分信息直接來自沃爾瑪?shù)腅RP系統(tǒng)，這樣就不需要?jiǎng)?chuàng)建輔助記錄或手動(dòng)重新創(chuàng)建發(fā)貨信息了。沃爾瑪傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈跟蹤系統(tǒng)需要花三周時(shí)間來追蹤芒果的原產(chǎn)地；而IBM的Food Trust區(qū)塊鏈把這個(gè)時(shí)間縮短到了兩秒，McDermott表示。
然而，區(qū)塊鏈并不需要直接與ERP系統(tǒng)、電子表格或數(shù)據(jù)庫集成。相反，一些API和數(shù)據(jù)共享標(biāo)準(zhǔn)，如GS1(最著名的機(jī)器可讀條形碼協(xié)議)，已被用于實(shí)現(xiàn)與傳統(tǒng)數(shù)據(jù)系統(tǒng)的互操作性。
例如，IBM Food Trust通過GS1標(biāo)準(zhǔn)利用了傳統(tǒng)技術(shù)的投資，避免了手動(dòng)數(shù)據(jù)的輸入；它使電子分類賬上不同各方之間的數(shù)據(jù)傳送和理解能夠?qū)崿F(xiàn)自動(dòng)化。
McDermott說:“我們將GS1標(biāo)準(zhǔn)轉(zhuǎn)換成了文件，這些文件可以通過API輕松地導(dǎo)入我們的解決方案。”我們一直在研究什么樣的連接器可以優(yōu)化遺留系統(tǒng)的使用--例如如何將現(xiàn)有ERP系統(tǒng)連接到我們的區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)。而有些企業(yè)雖然使用Excel電子表格，但理念是一樣的。
McMahon說，無論區(qū)塊鏈?zhǔn)侨绾螌?shí)現(xiàn)的，推廣它的大部分成本和跑腿工作大都基于業(yè)務(wù)伙伴的參與，包括制定業(yè)務(wù)協(xié)議和治理規(guī)則。
從IBM、Oracle、Microsoft或SAP購買區(qū)塊鏈節(jié)點(diǎn)(服務(wù)器)或區(qū)塊鏈即服務(wù)，與從Amazon Web Services、Microsoft Azure或谷歌cloud中運(yùn)行云業(yè)務(wù)應(yīng)用程序沒有什么不同。
McMahon說:“把治理模型放在一起，投入精力、時(shí)間和精力建立一個(gè)聯(lián)盟，同時(shí)解決業(yè)務(wù)挑戰(zhàn)--這一直就是我們客戶渴望的驚喜。”
此外，企業(yè)還必須考慮到潛在的區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)伙伴可能對(duì)共享數(shù)據(jù)持謹(jǐn)慎態(tài)度，并且擔(dān)心不能對(duì)網(wǎng)絡(luò)治理和規(guī)則施加任何影響。
McMahon說，區(qū)塊鏈最適合那些在一個(gè)由相互獨(dú)立但彼此相互關(guān)聯(lián)的參與者組成的網(wǎng)絡(luò)中工作的公司，比如那些在廣泛供應(yīng)鏈中工作的公司。
McMahan補(bǔ)充說，對(duì)于大多數(shù)希望簡(jiǎn)化內(nèi)部IT、生產(chǎn)力或運(yùn)營問題的公司來說，區(qū)塊鏈?zhǔn)且粋€(gè)成本高昂且耗時(shí)的選擇，有時(shí)它能做的也正是其他傳統(tǒng)(成本更低)解決方案已經(jīng)提供的功能。
“區(qū)塊鏈將允許您以一種可靠的方式集成和共享數(shù)據(jù)，這種方式可以防止篡改，但是能夠在企業(yè)的上下文中有意義的這種用例往往存在于供應(yīng)鏈、物流以及追蹤產(chǎn)地的能力上面，比如這棵生菜從哪里來，或者這棵生菜被交易時(shí)的歷史，”McMahon說。“但是還有很多用例并沒有進(jìn)入最佳狀態(tài)。”
McMahon說:“我們和客戶做過一些PoC，他們確實(shí)有一個(gè)很好的用例，但很多時(shí)候我們需要花很多時(shí)間來和他們進(jìn)行最初的交談，包括解釋區(qū)塊鏈的一些缺點(diǎn)。”
區(qū)塊鏈的價(jià)值可以歸結(jié)為兩點(diǎn)：
1.它可以驗(yàn)證數(shù)據(jù)的來源，(即，確保此時(shí)此實(shí)體在不可變的分類賬上輸入此數(shù)據(jù))。
2.它支持使用智能合約，智能合約可以執(zhí)行跨網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)的任何業(yè)務(wù)流程邏輯。
Forrester Research的首席分析師Martha Bennett也認(rèn)為，分布式賬本是一項(xiàng)團(tuán)隊(duì)運(yùn)動(dòng)。
Bennett在去年7月Forrester的“新技術(shù)及創(chuàng)新大會(huì)”上說:“這是關(guān)于你可以最大程度給予信任的數(shù)據(jù)，也是關(guān)于分享的數(shù)據(jù)。”Bennett說，公共和私人組織必須首先確定DLT可以處理哪些業(yè)務(wù)流程，以及哪些業(yè)務(wù)流程不能應(yīng)用DLT。
要確定是否存在合適的用例，企業(yè)必須首先了解的是雖然許多現(xiàn)有技術(shù)(如關(guān)系數(shù)據(jù)庫)已經(jīng)可以處理大多數(shù)事務(wù)業(yè)務(wù)需求，但是它們能不能匹配區(qū)塊鏈的關(guān)鍵屬性：協(xié)作。
Bennett提供了一個(gè)“清單”供公司在決定是否部署區(qū)塊鏈時(shí)作為參考，包括：
•當(dāng)多方需要相同的數(shù)據(jù)并能夠?qū)懭胂嗤臄?shù)據(jù)存儲(chǔ)時(shí)；
•當(dāng)所有各方都需要數(shù)據(jù)有效且需要未被篡改的保證時(shí)；
•當(dāng)前系統(tǒng)容易出錯(cuò)、過于復(fù)雜、過于不可靠或充滿摩擦?xí)r；
•當(dāng)有很好的理由不使用單一的集中式系統(tǒng)時(shí)，比如關(guān)系數(shù)據(jù)庫。
IBM建議，首先需要確定的是一家公司是否能夠利用區(qū)塊鏈的屬性，以及它是否能夠擴(kuò)展以滿足需求。還要考慮監(jiān)管風(fēng)險(xiǎn)、技能的可用性和技術(shù)支持。與任何企業(yè)應(yīng)用程序一樣，都需要對(duì)整個(gè)技術(shù)堆棧提供適當(dāng)級(jí)別的支持。
去年，IBM發(fā)布了The Founder's Handbook，這是實(shí)施區(qū)塊鏈的最佳實(shí)踐指南，并強(qiáng)調(diào)了有限的用例。
“人們?cè)谠u(píng)估區(qū)塊鏈時(shí)的一個(gè)頓悟是，它的核心是你可以說它是一個(gè)美化的數(shù)據(jù)庫，這是一種看待它的一種方式，但它本身就是一種集成技術(shù)，”McMahon說，它能夠支持業(yè)務(wù)合作伙伴之間的協(xié)作。“它不是用來粘合或拼湊現(xiàn)有系統(tǒng)的中間件。當(dāng)你意識(shí)到這一點(diǎn)時(shí)，你就會(huì)認(rèn)識(shí)到這其實(shí)并不是一件需要深度整合的事情。”
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