人類社會的發(fā)展歷史上,已經(jīng)經(jīng)過了舊石器時(shí)代、新石器時(shí)代、青銅器時(shí)代、鐵器時(shí)代,這些時(shí)代的劃分主要以勞動工具作為維度,人類借助這些材料,制作工具,增強(qiáng)人類自身的力量,擴(kuò)展生存空間。那么,現(xiàn)時(shí)代人類運(yùn)用的材料和工具是什么呢?顯然是機(jī)器。只不過這個(gè)時(shí)間段生產(chǎn)力水平比較高,發(fā)展比較快,可能還需要進(jìn)一步劃分為不同的小階段。從社會歷史的角度看,把這些小階段稱為一種社會形態(tài)并沒有什么不妥。比如,機(jī)械化、電氣化、信息化、知識化、智能化社會。但是,關(guān)鍵是結(jié)合人類的思維方式變化,結(jié)合反映社會真實(shí)情況,接近真實(shí)世界的程度來看,可能在機(jī)器時(shí)代的高級階段,由于機(jī)器與人的高度雷同,可能導(dǎo)致機(jī)人替代,機(jī)器與人爭奪控制權(quán)、甚至爭奪生存空間,則這個(gè)時(shí)代就具有不同于以往任何時(shí)代的特殊性,把它稱為一個(gè)時(shí)代也更有利于我們把握實(shí)質(zhì),認(rèn)識矛盾,以正確對待和處理。