搭上農(nóng)業(yè)數(shù)據(jù)分析軟件崛起的東風(fēng),如今的農(nóng)場主已經(jīng)是如虎添翼。對他們來說,挖掘數(shù)據(jù)已經(jīng)變成了下地干活那樣的家常便飯。
談起農(nóng)業(yè)科技軟件市場,老道的投資人Adrian Fortino 這樣評價(jià)道:“從我關(guān)注時(shí)起,這個(gè)行業(yè)似乎就一直存在泡沫。”2012年,他和風(fēng)投機(jī)構(gòu)First Step Fund都參與了密歇根州安娜堡市軟件開發(fā)商FarmLogs的種子輪融資。FarmLogs開發(fā)的軟件,旨在幫助農(nóng)場主記錄并預(yù)測作物收成、降雨、以及其他與農(nóng)作物相關(guān)的重要數(shù)據(jù)。現(xiàn)在,F(xiàn)ortino是風(fēng)投公司Mercury Fund安娜堡辦事處的負(fù)責(zé)人。他說道:“過去三年,我們目睹了這個(gè)行業(yè)的爆炸式增長。”
這個(gè)行業(yè)之所以會出現(xiàn)如此激增,一部分原因要?dú)w功于農(nóng)場主自身觀念轉(zhuǎn)變。Fortino解釋說:“人們接受新科技總有個(gè)過程,農(nóng)業(yè)技術(shù)也不例外。一開始,總有些人憑著感覺嘗試使用科技,到后來,越來越多的人又(僅)憑感覺卸下了農(nóng)耕苦力。”
根據(jù)網(wǎng)上農(nóng)業(yè)眾籌平臺AgFunder統(tǒng)計(jì),去年農(nóng)業(yè)科技領(lǐng)域一共獲得了23.6億美元投資,而在今年,僅半年時(shí)間就已經(jīng)吸引了20.6億美元投資。今年9月,美國圣路易斯市舉行的農(nóng)業(yè)科技盛會Ag Innovation Showcase規(guī)模空前,參會技術(shù)多樣,從規(guī)模到類型都創(chuàng)造了該活動開辦六年以來的記錄。活動組織者宣布,參加的企業(yè)合計(jì)募集到了4.3億美元。
Fortino認(rèn)為,這說明產(chǎn)業(yè)開發(fā)正在順應(yīng)宏觀經(jīng)濟(jì)潮流。他指出:“看看數(shù)據(jù)就知道,到2050年,我們得把農(nóng)產(chǎn)量提高一倍,才能養(yǎng)活全世界人口。”
農(nóng)業(yè)軟件覆蓋了所有基本的企業(yè)經(jīng)營領(lǐng)域——減少文案工作、提高生產(chǎn)率、實(shí)現(xiàn)電子商務(wù)。不僅如此,這類軟件還深入專業(yè)領(lǐng)域,比如操縱無人機(jī)和機(jī)器人看管農(nóng)田、控制濕度、使用農(nóng)藥和化肥、控制設(shè)備。當(dāng)然,它們也有預(yù)測農(nóng)作物產(chǎn)量和農(nóng)業(yè)大宗商品價(jià)格的功能。
Lagomarsino Group是一家總部加州維薩利亞市的種植業(yè)與商業(yè)地產(chǎn)公司,Jeff Beck是該公司處理日常金融交易的負(fù)責(zé)人,他表示,這類軟件給他的公司帶來了急劇的大轉(zhuǎn)變,“2008年我剛到公司時(shí),所有文書工作還得手寫完成,那是一項(xiàng)艱巨的任務(wù),要耗費(fèi)大量時(shí)間。”
而今,很多依靠傳統(tǒng)方法的人開始起用增加人力輸入功能的軟件,以便更全面地展現(xiàn)全貌。以一款電腦設(shè)計(jì)的預(yù)測模型為例。該模型可以預(yù)計(jì)乳制品的價(jià)格,卻無法在預(yù)測公式里自動結(jié)合中國市場奶粉稀缺這類最新消息。DecisionNest是一家規(guī)則性數(shù)據(jù)分析軟件開發(fā)商,總部位于舊金山,該公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官M(fèi)ike Neal承認(rèn):“有些事,人類確實(shí)比機(jī)器做得好。”
Neal說,跨國企業(yè)更愿意接受會給他們帶來變化的混合型分析法,越來越多的美國農(nóng)場主開始相信數(shù)據(jù)是安全的,他們也在綜合運(yùn)用各類數(shù)據(jù)分析法。和專營有機(jī)農(nóng)產(chǎn)品的小型農(nóng)場主相比,那些以大宗商品銷售為支撐的農(nóng)業(yè)經(jīng)營者更早采用數(shù)據(jù)分析,比如養(yǎng)牛的牧場主。
此外,移動領(lǐng)域的農(nóng)業(yè)科技也變得日新月異??偛课挥谝晾Z伊州道諾斯格洛夫市的軟件開發(fā)商Lextech Global Services開發(fā)了一款iPhone應(yīng)用,用它操縱機(jī)器,一個(gè)人也可以將卸糧機(jī)上輸送的糧食裝卸到一輛卡車上,不必再占用一個(gè)人手。Johen Hennessy是該公司的顧問,他說道,在這種移動應(yīng)用幫助下,裝卸過程更安全,更有預(yù)見性,工作效率相應(yīng)可以提高20%。有這樣的高科技做幫手,可以更科學(xué)地安排卡車裝卸,減少卡車司機(jī)原地待命的時(shí)間。
更重要的是,農(nóng)場主能根據(jù)移動應(yīng)用傳遞的數(shù)據(jù)迅速做出反應(yīng)。Hennessy說:“他們無需等一小時(shí)、甚至一周才看到數(shù)據(jù)分析報(bào)告。如果突然發(fā)現(xiàn),和平時(shí)收貨相比,從田里運(yùn)出成熟草莓的卡車遭到拒絕的次數(shù)更多了,你就可以隨時(shí)立即終止草莓采收,不必等到一天采摘?jiǎng)谧鹘Y(jié)束才了解了情況叫停。”他還指出,當(dāng)機(jī)立斷叫??梢詼p少損失,“農(nóng)場經(jīng)營比一般人想象的要復(fù)雜得多,也更容易受到數(shù)據(jù)影響。”