根據(jù)加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院的數(shù)據(jù)分析,多數(shù)成功拿到風(fēng)險投資的科技創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人簡歷都很常規(guī)。平均而言,這些創(chuàng)始人年齡38歲,擁有碩士學(xué)位和16年的工作經(jīng)驗。
20出頭的年輕人不是的典型創(chuàng)業(yè)者
很多人都對科技創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人有一套固定印象:男性,20多出頭,從小就在地下室里玩電腦,大學(xué)中途輟學(xué),后來成為億萬富豪。這正是馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)、史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)和比爾·蓋茨(Bill Gates)的真實寫照。
但有一件事情卻被很多人忽略了:這三個人其實都是例外情況。
根據(jù)加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院的數(shù)據(jù)分析,多數(shù)成功拿到風(fēng)險投資的科技創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人簡歷都很常規(guī)。平均而言,這些創(chuàng)始人年齡38歲,擁有碩士學(xué)位和16年的工作經(jīng)驗。
然而,如果這樣一個人來到頂尖風(fēng)投的辦公室,卻很有可能遭到拒絕。風(fēng)險投資家往往只接受熟人的推薦,而且高度依賴直覺和經(jīng)驗。“任何看起來像馬克·扎克伯格的人都能欺騙我。”美國孵化器Y-Combinator聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·格雷厄姆(Paul Graham)說。
然而,這種模式卻意味著投資者可能錯過一些真正有潛力的創(chuàng)業(yè)者。隨著科技行業(yè)的日益多樣化,擴大投資對象的范圍不僅對公司形象有利,而且能夠帶來實實在在的利益。種子投資可以促進創(chuàng)業(yè)公司的發(fā)展,所以選好投資對象至關(guān)重要。
“我們腦子里對科技創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人形成了固定印象:他們都是20多歲的白人男性,在頂尖學(xué)府學(xué)習(xí)計算機并中途退學(xué)。”彭博社旗下科技投資基金B(yǎng)loomberg Beta負責(zé)人羅伊·巴哈特(Roy Bahat)說,“但只有很少的數(shù)據(jù)迎合了我們的想象。而實際上,我們可能都錯了。”
用數(shù)據(jù)預(yù)測下一個創(chuàng)業(yè)者
Bloomberg Beta正在采取與眾不同的策略。該基金與哈斯商學(xué)院的研究人員匯總了成功創(chuàng)業(yè)者的數(shù)據(jù),并希望借此預(yù)測哪些人有朝一日可能成功創(chuàng)業(yè)——甚至趕在他們創(chuàng)業(yè)之前就預(yù)測這種概率。之后,投資者便可與這些人取得聯(lián)系,并與之會面。(詢問硅谷程序員是否計劃創(chuàng)業(yè),有點像詢問好萊塢的服務(wù)員是否想演電影。)
由于風(fēng)險投資仍然高度依賴熟人之間的推薦,所以這個名為“未來創(chuàng)業(yè)者”(Future Founders)的項目希望找到更多潛力巨大的創(chuàng)業(yè)者。
“還有哪個行業(yè)需要等著你的朋友把客戶介紹給你。”巴哈特說。
該項目還有可能產(chǎn)生另外一個影響:找到更加多樣化的創(chuàng)業(yè)人群。
哈斯商學(xué)院企業(yè)家精神教授托比·斯圖爾特(Toby Stuart)和博士候選人吳威儀(Weiyi Ng,音譯),利用招聘公司People. Co和創(chuàng)業(yè)投資網(wǎng)站AngelList的數(shù)據(jù)分析了當(dāng)今的科技創(chuàng)始人現(xiàn)狀。他們的重點是2005年以來在灣區(qū)和紐約創(chuàng)辦的公司,并借此開發(fā)了一套算法,預(yù)測這些地區(qū)的哪些人有朝一日可能創(chuàng)辦公司。
其中的一些結(jié)果顛覆了人們的故有認知:盡管現(xiàn)有的創(chuàng)業(yè)者中只有12%是女性,但當(dāng)他們根據(jù)成功創(chuàng)業(yè)者的其他特質(zhì)尋找潛在創(chuàng)業(yè)者時,卻有20%是女性。
“如果你僅關(guān)注獲得融資的人的專業(yè)背景,就會發(fā)現(xiàn)擁有這些背景的人比真正得到融資的人更加多樣。”巴哈特說。
數(shù)據(jù)顯示,只有53%的創(chuàng)始人擁有技術(shù)背景,表明計算機學(xué)位并非必要因素。在潛在的創(chuàng)業(yè)者中,擁有技術(shù)背景的人有8%為女性。
吳威儀表示,創(chuàng)業(yè)者的平均學(xué)歷為碩士,而大學(xué)中途退學(xué)的人占比“從統(tǒng)計意義上可以忽略”。創(chuàng)業(yè)者的平均年齡為38歲,甚至有38%獲得風(fēng)投支持的創(chuàng)業(yè)者超過40歲。
在預(yù)測某人是否會創(chuàng)業(yè)時,最可靠的因素是“此人曾經(jīng)任職于風(fēng)投支持的企業(yè)”,這一點不太出人意料。供職于谷歌可能有助于創(chuàng)業(yè)。在同一職位上任職時間較長的人,創(chuàng)業(yè)的概率也會隨之降低。而曾經(jīng)創(chuàng)業(yè)失敗的人,更有可能在二次創(chuàng)業(yè)時獲得風(fēng)投支持。
目前就對Bloomberg Beta的戰(zhàn)略能否奏效下判斷還為時尚早。過去兩年間,該公司每年都會找到350名潛在創(chuàng)業(yè)者,去年有8人創(chuàng)業(yè),3人獲得風(fēng)投,而Bloomberg Beta投資了其中的1家。巴哈特表示,即使他們發(fā)現(xiàn)的潛在創(chuàng)業(yè)者并沒有創(chuàng)辦公司,也可以借此為其投資的公司物色優(yōu)秀人才。
另外幾家投資者也高度依賴數(shù)據(jù)制定投資決策。Google Ventures就參考了創(chuàng)業(yè)公司的地理位置和創(chuàng)始人的過往經(jīng)歷等數(shù)據(jù)。WR Hambrecht & Co幾乎完全依靠算法投資,但該公司表示,在一家公司的成功中,創(chuàng)始人的因素僅占12%的比例,他們所進軍的市場更加重要。
“沒有一種方法可以預(yù)測未來。”WR Hambrecht董事總經(jīng)理托馬斯·瑟斯頓(Thomas Thurston)說,“大家都可以把各種數(shù)據(jù)作為預(yù)測指標(biāo)。”
事實的確如此:創(chuàng)業(yè)投資永遠不會成為一項科學(xué)。這一行業(yè)很大程度上取決于時機和運氣。對人的判斷同樣非常重要。不過,只要我們采取更多措施,而不僅僅是坐在辦公室里等著穿套頭衫的毛頭小子找上門來,肯定會有更加多樣的創(chuàng)業(yè)者獲得風(fēng)投支持