所有的問題,研究到最后,都會回到兩個原點:一個科學(xué),一個是哲學(xué)。
從來沒有哪個時候,我們能夠如此緊迫地感受到,我們的世界正在以越來越快的速度進(jìn)變——這里,說的不是那些高漲的油價房價,也不是老板越來越多的任務(wù)與考核,甚至不是APEC藍(lán)的曇花一現(xiàn),不是這片土地上如何對付老虎與蒼蠅,不是大洋彼岸的奇蹄目動物將向何處奔馳。
這里說的,只是這個世界本身。
最近,有一件事情引起了非常多人的關(guān)注:電動汽車公司特斯拉、商業(yè)太空飛行公司SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)再一次表示了對“機(jī)器人殺人”的強(qiáng)烈警告。
馬斯克說,人工智能(AI)的發(fā)展將使機(jī)器人在不遠(yuǎn)的將來能夠自主(“自主”這個詞極為關(guān)鍵)決定屠殺人類,這將在5年,最多10年內(nèi)發(fā)生。
他的上一次警告,是在今年8月。而在此之前,大物理學(xué)家霍金等行業(yè)意見領(lǐng)袖也表示過類似擔(dān)憂。
為什么,這些行業(yè)大佬會在現(xiàn)在這個時點,如此鄭重地提出這些警告?
原因很簡單,人類的科技進(jìn)化已經(jīng)逼近了那個質(zhì)變的臨界點。
那個“奇點”。
正如《奇點臨近》一書中,那片池塘中每天增長一倍的浮萍,經(jīng)過超過200萬年(不同的學(xué)派對這個數(shù)字有不同觀點,此處只是簡單援引,不作定論)的積累,人類的科技發(fā)展速度正以爆炸式的速度,指數(shù)式地瘋狂演進(jìn)。
其實最廣為人知的,是機(jī)器智能(參照奇點大學(xué)創(chuàng)辦人雷·庫茲韋爾的說法,比較通俗的理解是處理能力與存儲能力)增長的摩爾定律,即使考慮到工藝限制,這個定律可能已逼近極限瓶頸,依然影響了整個人類世界近50年之久,而在未來,將石墨烯等新材料實現(xiàn)納米級工藝的突破后,這個定律或許還將繼續(xù)延續(xù)生效。
在這樣的情況下,我們所感受到的世界變化,就會像是浮萍生長的最后階段,開始變得越來越明顯。
從材料、制造到軟件控制與分析處理;從無人汽車到太空汽球,從破譯生命密碼的基因測序到追尋宇宙真相的超弦理論,從發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生質(zhì)量的“上帝粒子”到創(chuàng)造越來越成熟的人工智能……就像電影《星際穿越》里的那句臺詞,我們每天都有新的東西被發(fā)現(xiàn)或發(fā)明出來。
這正是奇點學(xué)說中,人工智能既將超越人類智慧,人類與機(jī)器融為一體實現(xiàn)“永生”之前的臨界狀態(tài)。
當(dāng)越來越多科技公司通過對大腦的仿生研究,開始在新的計算體系上突飛猛進(jìn),我們真的不知道,“奇點”是否會按照雷·庫茲韋爾的預(yù)言時間如期到來。
但即使我們對現(xiàn)在計算量估計過于樂觀,甚至比真實情況低了1000倍,但只需要8年時間,這個誤差就會被增長的指數(shù)填平——如果算多一點,低了100萬倍,依然只需要15年,甚至即使是10億倍,好吧,那也只需要21年。
所以,那些過去我們在科學(xué)幻想中看到的場景,已經(jīng)走出小說與銀幕,成為擺在我們面前的現(xiàn)實問題。
現(xiàn)在困擾我們的,已經(jīng)不再是如何去實現(xiàn)這一切,而是如何應(yīng)對隨之而來的各種問題:安全、倫理乃至更多。
比如,機(jī)器是“性善”還是“性惡”……
比如,人類會自我分裂,互相毀滅,還是一起走向“永生”……
甚至于,我們?nèi)绾蚊鎸^去的、未來的,甚至是平行空間的自己……
這些看似遙遠(yuǎn)的問題,伴隨馬斯克和霍金的警告,已經(jīng)真切地擺在人類面前。
而且,這將是一個至關(guān)重要的抉擇:
按照奇點理論,“奇點”的到來將使人類實現(xiàn)真正的“永生”。
但在更多的懷疑派人士看來,人工智能可能帶來的更有可能是“徹底毀滅”。因為人工智能的可怕,要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于核戰(zhàn)爭、極端氣候或其他威脅,因為即使遭遇再大的打擊,人類都可以從幾乎所有的其他災(zāi)難中保留元氣,重新繁衍。但如果人工智能進(jìn)化并著手消滅人類,人類將有可能被徹底滅絕。
更重要的是,與以往不同,這一次不是科幻小說,人類的選擇與結(jié)果無法從頭再來。
而在事實上,以機(jī)器智能成長為支撐,我們在更多領(lǐng)域的突破,也將逼近其他的“奇點”。
比如人類基因的破譯,可能加速人類的進(jìn)化完善,但也將對整個社會體系帶來的倫理與安全沖擊;比如對高維空間的探索,可能讓我們踏出突破時間與空間的第一步,但也可能導(dǎo)致不可測的后果;比如對人機(jī)交互尤其是記憶的讀取與轉(zhuǎn)移,可能讓人類走向永生,但也可能讓人類社會的信任崩潰……
面對這些問題,我們所需要的,不再是傳統(tǒng)的哲學(xué)思辯,也不是單純的技術(shù)思維,而是真正走到那個科技與人文的十字路口,認(rèn)真思索人類的未來。
值得慶幸的是,在這方面,已經(jīng)有思想者先行。
比如奇點大學(xué),在很多人眼中,這個由谷歌、美國宇航局(NASA)和多位科學(xué)家合作開辦的新型大學(xué),身上籠罩的光環(huán)更多是它的學(xué)員多么有名、多么有錢,對它的預(yù)期是“培養(yǎng)出下一個喬布斯”,但實際上,它的理念真正的著眼點,其實是為了培養(yǎng)在“奇點”之后,解決人類可能面臨的重大挑戰(zhàn)的人才。
簡單來說,就是未雨綢繆,為了不可測的未來,提前準(zhǔn)備新時代的種子。
但同樣值得遺憾的是,在這樣一個高度的視野,中國的業(yè)界與學(xué)界似乎相對行動遲緩,比如被視作中國科技企業(yè)領(lǐng)頭羊的BAT,對外講述最多,思考也最多的,至今仍然是用戶、入口、市場份額,賺錢、賺更多的錢——而不是抬起頭,仰望那片浩渺的星空。
中國的領(lǐng)頭羊們并不缺錢,他們?nèi)笔裁矗啃亟??想象力?還是責(zé)任感?
我不知道。
我只遺憾地看到,中國沒有奇點大學(xué)。
在這里,大家討論最多的,還是新東方和藍(lán)翔。
在《星際穿越》中,當(dāng)庫珀駕駛飛船遠(yuǎn)離地球,同伴告訴他,現(xiàn)在你所代表的,應(yīng)該考慮的,不再是你自己,而是人類這個種族整體。
其實,要做這樣的考慮,并不一定非得離開地球。