從搜索到移動(dòng)端再到物聯(lián)網(wǎng),Google已經(jīng)成為了一個(gè)“瘋狂”的數(shù)據(jù)公司,收集著從虛擬世界到現(xiàn)實(shí)世界里一切有價(jià)值的數(shù)據(jù),并從數(shù)據(jù)中衍生出有價(jià)值的服務(wù)。而現(xiàn)在,它把“數(shù)據(jù)收集”觸角伸到了人體上。
根據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道,Google X實(shí)驗(yàn)室近期啟動(dòng)了一個(gè)名為Baseline Study的項(xiàng)目。Google X實(shí)驗(yàn)室里項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、分子生物學(xué)家Andrew Conrad說(shuō),這項(xiàng)研究主要是通過(guò)收集很多的基因數(shù)據(jù),探索在患病初期,人體是怎么運(yùn)作的。Conrad去年正式加入了Google X實(shí)驗(yàn)室,帶著70-100個(gè)專家組成的研究團(tuán)隊(duì),其中不乏生理學(xué)、生物化學(xué)、光學(xué)、成像和分子生物學(xué)的專家。
Google最開(kāi)始將收集差不多175個(gè)人的基因和分子信息,然后將會(huì)把樣本擴(kuò)大到數(shù)千人,并且在這些樣本中投入大量的計(jì)算資源。然后通過(guò)大數(shù)據(jù)計(jì)算,找到每種疾病對(duì)應(yīng)的生物標(biāo)簽(biomarkers),而缺少這種生物標(biāo)簽的人,就有患某一種病的可能。一旦Baseline可以定義這些生物標(biāo)簽,研究人員們就可以檢查出,人們是否缺乏它,然后幫助他們調(diào)整日常行為,或者研發(fā)出一個(gè)新的治療方法。
比如說(shuō),有些生物標(biāo)簽,可以讓人們更有效地分解油膩的食物,讓人們?cè)谶h(yuǎn)離高膽固醇和心臟病的情況下活得更久。有的人可能缺乏這些生物標(biāo)簽,就有更大的幾率患上心臟病。對(duì)于無(wú)法在早期診斷出的疾病,比如心臟病或者癌癥,利用Baseline的研究,或許在未來(lái)就可以有效預(yù)防。而且這樣的診斷方式不會(huì)僅局限于部分疾病,而是可以幫助病患找到幾乎所有可能存在的問(wèn)題。
當(dāng)然,這項(xiàng)研究還是帶來(lái)了一些隱私上的擔(dān)憂。此前Facebook曾更改用戶的信息流以幫助一群科學(xué)家做情緒實(shí)驗(yàn),這引起了很大的爭(zhēng)議,Google此項(xiàng)研究更涉及到深層次的基因問(wèn)題。有分析稱,這些數(shù)據(jù)今后將為保險(xiǎn)公司帶來(lái)巨大的價(jià)值——他們一直以來(lái)都希望通過(guò)各類信息降低自己的商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)。而Conrad澄清說(shuō),Baseline將采用匿名方式進(jìn)行,搜集的數(shù)據(jù)也僅限于醫(yī)療目的。除去機(jī)構(gòu)的審查委員會(huì)會(huì)監(jiān)督整個(gè)實(shí)驗(yàn)過(guò)程,同時(shí)斯坦福和杜克大學(xué)的醫(yī)學(xué)院也會(huì)一起參與進(jìn)來(lái)。
另外,GoogleX的可穿戴技術(shù)也會(huì)應(yīng)用到這項(xiàng)研究中。Baseline的參與者們將會(huì)在整個(gè)研究過(guò)程中使用Google的可穿戴設(shè)備。從這個(gè)角度看來(lái),Google在這個(gè)領(lǐng)域中也許并不僅僅是想通過(guò)數(shù)據(jù)來(lái)進(jìn)行一些科學(xué)的研究,一旦這次實(shí)驗(yàn)取得進(jìn)展,它在可穿戴設(shè)備中的技術(shù)積累也許將會(huì)讓它成為這類研究中最好的工具提供商。
Google并不是第一次對(duì)醫(yī)療健康領(lǐng)域表示出興趣。去年九月,Google就宣布將與蘋果公司董事長(zhǎng)Arthur Levinson一起創(chuàng)辦關(guān)注健康的公司Calico。在官方聲明中,Google說(shuō),Calico的目的是解決人的衰老和與疾病相關(guān)的問(wèn)題。當(dāng)然,Calico還處于非常早期的階段,暫時(shí)還沒(méi)有什么產(chǎn)品發(fā)布,Google也坦承,Calico是一項(xiàng)在未來(lái)十年甚至二十年才能看到成效的投資,但這并不妨礙他們繼續(xù)以別的方式進(jìn)入這個(gè)全新的類別。今年年初,Google還推出了一款智能隱形眼鏡,在芯片和感應(yīng)器的幫助下,它可以幫助糖尿病患者測(cè)試血糖水平。
和上面兩個(gè)項(xiàng)目一樣,Baseline也是一個(gè)長(zhǎng)期的目標(biāo),將會(huì)需要多年的投入,所以它也成為個(gè)Google X實(shí)驗(yàn)室里“登月項(xiàng)目”的一員。考慮到Google現(xiàn)在已經(jīng)控制了人們互動(dòng)的方式,從信息本身到渠道(Google搜索引擎),到現(xiàn)實(shí)世界(Nest),再到溝通工具(Android、Gmail),下一步,它會(huì)利用自己的數(shù)據(jù)能力重新定義人類的健康嗎?