在麥當(dāng)勞冰淇淋機(jī)的謎團(tuán)和不公正對待中，Jeremy O’Sullivan表示，人們首先要了解的是麥當(dāng)勞冰淇淋機(jī)的秘密菜單和密碼。
他解釋說，如果消費者按TaylorC602冰淇淋機(jī)屏幕上的圓錐體圖標(biāo)，然后點擊顯示雪花和奶昔的按鈕，將屏幕上的數(shù)字設(shè)置為5-2-3-1。在精確的一系列操作(至少按下16次)之后，其菜單可以神奇地解鎖。使用這個作弊代碼，就能查詢冰淇淋機(jī)的秘密信息：從牛奶和糖成分的粘度設(shè)置，到流經(jīng)加熱元件的乙二醇溫度，以及許多錯誤信息的含義。
O’Sullivan說：“麥當(dāng)勞公司和冰淇淋廠商泰勒(Taylor)公司并沒有解釋為什么會有這么一個未公開的秘密菜單。”
正如O'Sullivan所說，這個菜單并未記錄在泰勒冰淇淋機(jī)的用戶手冊中，泰勒冰淇淋機(jī)是美國13,000多家麥當(dāng)勞餐廳以及全球數(shù)十萬家快餐廳的標(biāo)準(zhǔn)配備。對于用戶不透明之處并不是冰淇淋機(jī)的唯一問題，因為麥當(dāng)勞餐廳冰淇淋機(jī)以變化無常和脆弱而著稱。世界各地的麥當(dāng)勞餐廳中冰淇淋機(jī)經(jīng)常出問題，以至于它們已經(jīng)成為一種社交媒體熱議的話題。如果現(xiàn)在在Twitter上搜索“麥當(dāng)勞的冰淇淋機(jī)總是發(fā)生故障”，就會看到大量用戶的批評和投訴。
但經(jīng)過多年的研究，O’Sullivan對冰淇淋機(jī)這種復(fù)雜的機(jī)器出現(xiàn)許多故障的方式仍然感到憤怒和不解：食品設(shè)備巨頭泰勒公司以每臺18000美元的價格向麥當(dāng)勞餐廳出售了泰勒冰淇淋機(jī)，但卻對他們隱瞞了其內(nèi)部工作原理。更重要的是，泰勒公司擁有龐大的分銷商網(wǎng)絡(luò)，每年向每家麥當(dāng)勞加盟商收取數(shù)千美元的昂貴維修費用，而隨時待命的技術(shù)人員只是上門將密碼輸入設(shè)備之后進(jìn)行調(diào)整和維修。
O’Sullivan認(rèn)為，這份秘密菜單揭示了超越維修權(quán)問題的商業(yè)模式。正如他所描述的那樣，泰勒公司出售給麥當(dāng)勞加盟商的是一種復(fù)雜而脆弱的機(jī)器，阻止他們弄清楚為什么它會不斷出故障，并從維修服務(wù)中獲得更多的利潤。O’Sullivan說：“如果泰勒公司不對自己的設(shè)備進(jìn)行根本性的改變，這實際上成為一個巨大的獲利機(jī)會。”他表示，但麥當(dāng)勞公司卻承諾對其冰淇淋機(jī)的故障負(fù)責(zé)，并一直與泰勒公司長期合作。
因此在兩年前，在經(jīng)歷了泰勒冰淇淋機(jī)這一奇怪而痛苦的經(jīng)歷之后，O'Sullivan和他的妻子Melissa Nelson開發(fā)并銷售一種書本大小的電子產(chǎn)品，其名稱為“Kytch”?？梢詫⑵浒惭b在泰勒冰淇淋機(jī)中并連接到Wi-Fi，從本質(zhì)上說，它可以破解冰淇淋機(jī)的秘密菜單，并提供防問機(jī)密的訪問權(quán)限。Kytch可以作為機(jī)器內(nèi)部錯誤的監(jiān)視器，攔截并竊聽其組件之間的通信，并將其發(fā)送到更加友好的用戶界面。該設(shè)備不僅可以顯示冰淇淋機(jī)所有隱藏的內(nèi)部數(shù)據(jù)，還可以隨著時間的推移對其進(jìn)行記錄，甚至可以通過網(wǎng)絡(luò)或應(yīng)用程序提供故障排除解決方案。
麥當(dāng)勞公司和泰勒公司意識到Kytch產(chǎn)品獲得的早期成功后，其長達(dá)兩年的冷戰(zhàn)開始升溫進(jìn)行抵制和打壓。O'Sullivan和Melissa Nelson認(rèn)為泰勒公司雇用了私家偵探來獲取他們Kytch產(chǎn)品，而泰勒公司最近推出了自己的互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)控產(chǎn)品。麥當(dāng)勞公司甚至發(fā)送電子郵件給他們的加盟商，向他們發(fā)出警告說，Kytch泄露泰勒冰淇淋機(jī)的機(jī)密信息，甚至可能造成嚴(yán)重的人身傷害。
在麥當(dāng)勞和泰勒公司的抵制措施使他們的業(yè)務(wù)陷入困境之后，O'Sullivan和Melissa Nelson開始反擊，他們計劃對麥當(dāng)勞公司一些加盟商提起訴訟。據(jù)稱這些加盟商將Kytch設(shè)備移交給泰勒公司進(jìn)行逆向工程開發(fā)，這違反了加盟商與Kytch公司之間簽署的協(xié)議。泰勒公司拒絕采用Kytch設(shè)備，但并不否認(rèn)其分銷商最終使用了該設(shè)備。這場訴訟可能只是O'Sullivan針對麥當(dāng)勞公司和泰勒公司的第一次法律上的斗爭。
但O’Sullivan沒有提到這場沖突得到升級的細(xì)節(jié)。他認(rèn)為這可能會解開一個巨大的陰謀。O’Sullivan說：“我認(rèn)為可以通過問一個非常合理并且簡單的問題來揭開這個故事的秘密：這個隱藏菜單的真正目的是什么?”
麥當(dāng)勞公司的一家加盟商管理者M(jìn)cD Truth聲稱，麥當(dāng)勞餐廳采用的泰勒冰淇淋機(jī)就像一輛意大利跑車一樣昂貴而精密。
當(dāng)TayloC602冰淇淋機(jī)的數(shù)百個精心設(shè)計的組件協(xié)同工作時，該機(jī)器的性能可以流暢地顯示其效率和能力：與其他冰淇淋機(jī)一樣，它可以通過漏斗吸收液體，然后在旋轉(zhuǎn)的料桶中冷凍，并采用刮刀將細(xì)小的冷凍混合物從料桶的金屬表面上刮下，反復(fù)混合以產(chǎn)生盡可能小的冰晶，然后將其通過噴嘴擠到等待的杯子或錐形杯中。
但是泰勒公司為麥當(dāng)勞公司開發(fā)的冰淇淋機(jī)很特別：它有兩個料斗和兩個料桶，每個料桶都以精確的設(shè)置獨立工作，可以同時生產(chǎn)奶昔和軟飲料。它使用泵而不是像其他機(jī)器一樣使用重力來加速冰淇淋或飲料的流動，而在高峰銷售期間每分鐘可以擠出10個冰淇淋蛋筒，其它冰淇淋機(jī)不能實現(xiàn)這種功能。
而且，盡管其它冰淇淋機(jī)每天都必須拆卸和清潔，剩余的冰淇淋都將被丟棄，但麥當(dāng)勞公司的泰勒冰淇淋機(jī)每天都采用一種“熱處理”工藝，可以將剩余的冰淇淋的溫度升至151華氏度，并對其進(jìn)行至少30分鐘的巴氏消毒，然后在每天晚上重新凍結(jié)，這是一個既衛(wèi)生又節(jié)省成本的方法。
但與McD Truth將其描述為意大利跑車一樣，泰勒公司的冰淇淋機(jī)也很脆弱的，并且采用了過度設(shè)計。McD Truth說，“只要一切都是完美的，它們就工作得很好，如果不是，就會故障頻發(fā)。”
麥當(dāng)勞公司的加盟商每兩周時間必須對泰勒冰淇淋機(jī)所有部件進(jìn)行拆卸和消毒。有些零件必須仔細(xì)潤滑。其零件包括數(shù)十件不同尺寸的橡膠和塑料圈。在安裝時如果遺漏一個，那么冰淇淋機(jī)泵可能會發(fā)生故障，或者液體可能會從機(jī)器中漏出。麥當(dāng)勞的一家特許經(jīng)營商的技術(shù)經(jīng)理表示，他已將泰勒冰淇淋機(jī)重新組裝了一百多次，其中有一回組裝了10多次才獲得成功。他說：“泰勒冰淇淋機(jī)非常難以組裝。”
然而在十年前，麥當(dāng)勞的冰淇淋機(jī)故障問題并沒有成為社交媒體討論的臭名昭著的話題。當(dāng)O'Sullivan和Nelson在2011年決定在冷凍甜點業(yè)務(wù)開展自己的職業(yè)生涯時，他們不得不艱難地探索餐飲服務(wù)行業(yè)的這一秘密。
O'Sullivan和Nelso曾在巴克內(nèi)爾大學(xué)相識并結(jié)為夫妻，他們分別在德勤會計事務(wù)所和安永會計師事務(wù)所從事會計工作，但二人都覺得這一職業(yè)非常乏味。幾年后，他們開始集思廣益地制定自己的商業(yè)計劃，并將注意力集中在了遍布全球各地的冰淇淋機(jī)上。他們圍繞著冰淇淋機(jī)進(jìn)行研究(主要是泰勒冰淇淋機(jī))，他們發(fā)現(xiàn)，雖然冰淇淋技術(shù)似乎已經(jīng)成熟，但仍然可以實現(xiàn)顛覆性的自動化。
因此，Nelson和O'Sullivan當(dāng)時在華盛頓特區(qū)開始開發(fā)研究他們稱之為“Frobot”的產(chǎn)品：Frobot具有一個龐大的外殼，就像泰勒冰淇淋機(jī)周圍的壁櫥一樣大小，安裝了顯示器大小的觸摸屏界面和信用卡讀卡器。換句話說，他們希望將Frobot整合為一個獨立的電器設(shè)備，并希望將Frobot安裝在公共場所中，然后獲得收入。
他們用了三年的時間，通過從Craigslist公司購買的泰勒冰淇淋機(jī)，并在工程師的幫助下構(gòu)建了第一個Frobot原型。在西弗吉尼亞醫(yī)學(xué)院的自助餐廳進(jìn)行了初步的試用之后，Nelson和O'Sullivan在華盛頓特區(qū)的聯(lián)合辦公區(qū)部署了一個Frobot。
但是在Frobot問世之后，他們就遇到了一個問題：他們希望Frobot能夠完全實現(xiàn)自動化，以便在最少的人工干預(yù)下出售冰淇淋而獲利。但是美國國家衛(wèi)生基金會制定的法規(guī)要求定期監(jiān)視冰淇淋的溫度，以確保他們的機(jī)器沒有售賣變質(zhì)的冰淇淋。其溫度數(shù)據(jù)被鎖定在Frobot內(nèi)部的泰勒冰淇淋機(jī)中，開發(fā)人員無法訪問該數(shù)據(jù)。但是，他們很高興看到維修機(jī)器的技術(shù)人員可以準(zhǔn)確地輸入所需的數(shù)字，其方法是輸入5-2-3-1密碼，但這個密碼并沒在其用戶手冊中出現(xiàn)。
與此同時，O'Sullivan和Nelson與總部位于深圳的Hax硬件加速器進(jìn)行了聯(lián)系，Hax硬件加速器邀請他們在Hax的工廠繼續(xù)研究和開發(fā)Frobot。他們獲得了10萬美元的投資，并得到Hax技術(shù)顧問的支持，其中包括傳說中的硬件大師Bunnie Huang，他是20年前首次入侵Xbox的傳奇人物。O'Sullivan和Nelson將這一技術(shù)專長視為他們克服溫度監(jiān)控障礙的一個機(jī)會，因為Huang和他的同伴可以幫助他們提取機(jī)器的數(shù)據(jù)并實時發(fā)送到遠(yuǎn)程接口。
O'Sullivan和一名工程師于2016年底來到深圳，開始在Hax公司位于華強(qiáng)電子市場的一個倉庫中工作，他們對泰勒冰淇淋機(jī)進(jìn)行逆向工程，以了解并截獲其所有內(nèi)部通信。Bunnie Huang認(rèn)為O'Sullivan更加注重業(yè)務(wù)而非技術(shù)，但他對Frobot的未來發(fā)展充滿著希望，這給他留下了深刻的印象。Huang說：“從一開始就很清楚，他們有一個長遠(yuǎn)的愿景。”
O’Sullivan指出，他用來制造Frobot的泰勒冰淇淋機(jī)就像許多食品工業(yè)設(shè)備一樣，采用的是50年來從未發(fā)生過根本性改變的一種古老技術(shù)。Huang說：“它沒有從摩爾定律中受益，甚至沒有從Web 2.0中受益。這是每個人都吃的食品，而生產(chǎn)冰淇淋的機(jī)器的技術(shù)已經(jīng)出現(xiàn)了幾十年的時間。”
盡管如此，O'Sullivan和他的工程師還是取得了一些進(jìn)步，四個月后，他們開發(fā)出了一個名為Kytch的設(shè)備——這是一種使Frobot的技術(shù)符合美國衛(wèi)生要求的設(shè)備。
O’Sullivan和Nelson取得了成功，值得注意的是，泰勒公司在某些情況下也在熱情參與。泰勒公司的一位高級主管參加了O’Sullivan在華盛頓特區(qū)舉行的Kytch原型發(fā)布會。后來，泰勒公司為他們提供了10臺冰淇淋機(jī)，讓他們進(jìn)行改造。畢竟，F(xiàn)robot與其說是泰勒冰淇淋機(jī)的競爭對手，不如說是一個充滿希望的新的銷售渠道，甚至是冰淇淋機(jī)的一個全新的自動化市場。
在深圳進(jìn)行研發(fā)時，O’Sullivan曾致函給泰勒公司的一位高管，就遇到的一個技術(shù)問題征求建議。泰勒公司的這位主管回信說：“由于我們當(dāng)前采用的安全策略，如果你想控制或嗅探數(shù)據(jù)包，那么將需要泰勒公司的幫助。”
這種回應(yīng)可能并不友善。但O’Sullivan對此理解的意思是：“我們不會幫助你破解我們的機(jī)器，但我們知道你在做什么，不會要求你停止。”
2017年，F(xiàn)robots開始得以應(yīng)用。特斯拉公司在一家工廠的自助餐廳安裝了兩臺Frobots，在美式橄欖球球隊舊金山49人隊主場的列維體育場又安裝了六臺Frobots，而該球隊的老板則投資了Nelson和O’Sullivan創(chuàng)辦的公司。與此同時，泰勒公司仍然對Frobot保持友好態(tài)度，并邀請O’Sullivan和Nelson在食品工業(yè)貿(mào)易展的展位上展示其產(chǎn)品。
Frobot在展覽會上進(jìn)行首次實地測試時，Nelson和O'Sullivan當(dāng)時表示，他們開始聽到泰勒公司客戶的建議，這與Bunnie Huang關(guān)于泰勒公司的警告相呼應(yīng)：Frobot的機(jī)器盡管很快進(jìn)入快餐行業(yè)，但很難繼續(xù)維持下去。
在部署在舊金山灣區(qū)的8臺Frobot中，他們開始看到困擾泰勒公司客戶的同樣神秘的故障和錯誤消息。他們發(fā)現(xiàn)泰勒冰淇淋機(jī)總是提示錯誤消息，顯示溫度太低或太粘。很快他們發(fā)現(xiàn)總是前往列維體育場幫助那些困惑的員工排除故障，并在他們的Frobots中重新配置泰勒冰淇淋機(jī)。
隨著問題的加劇，他們甚至在Frobot的柜子里安裝了Nest攝像頭，以查看內(nèi)部可能出現(xiàn)的問題。有一次，他們看到特斯拉工廠的Frobot內(nèi)的配料混合物從泰勒冰淇淋機(jī)冒出來，在七個小時后，他們在視頻中看到一名特斯拉公司食品服務(wù)人員隨手打開了櫥柜，悄悄地更換了一個在清洗機(jī)器時遺漏的塑料撥桿組件。
Nelson和O’Sullivan發(fā)現(xiàn)，他們的業(yè)務(wù)正與自動化目標(biāo)背道而馳：如果沒有他們的幫助，安裝在列維體育場或特斯拉工廠的Frobot似乎沒有人會維護(hù)。其問題出在Frobot核心的泰勒冰淇機(jī)上。O’Sullivan 回憶說，“天哪，這些機(jī)器真爛。”
O’Sullivan和Nelson開始意識到他們需要改變方向。而且他們已經(jīng)在不知不覺中為另一種產(chǎn)品構(gòu)建了原型，該原型提供了一種解決方案，可以解決他們目前的業(yè)務(wù)停滯不前的問題。
在接下來的一年多的時間里，他們開發(fā)了記錄泰勒冰淇淋機(jī)數(shù)據(jù)的Frobot微型計算機(jī)組件，構(gòu)建了可查看和控制泰勒冰淇淋機(jī)所有變量的功能，其中包括自動繞過5-2-3-1代碼訪問其服務(wù)菜單的一些功能，以及用于診斷和排除機(jī)器許多故障的軟件界面。
在2019年春季，他們重新創(chuàng)建了一家名為Kytch的公司，他們認(rèn)為Kytch的性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出泰勒冰淇淋機(jī)自帶的控制系統(tǒng)。
當(dāng)Kytch于2019年4月推出時，Nelson開車到舊金山灣區(qū)尋找使用泰勒冰淇淋機(jī)的餐廳，在LinkedIn上聯(lián)系加盟商，并提供6個月的免費試用期，然后再實施每月10美元的訂閱。在Burger Kings和Super Duper Burgers找到了一些最初的客戶之后，他們終于開始涉足真正的目標(biāo)市場，這些加盟商不僅是主要的泰勒冰淇淋機(jī)擁有者，而且使用的是泰勒公司最復(fù)雜、最常出錯的冰淇淋機(jī)，也就是麥當(dāng)勞公司連鎖店普遍采用的冰淇淋機(jī)。
2019年秋天，當(dāng)他們開始深入麥當(dāng)勞公司的內(nèi)部運作時，O'Sullivan和Nelson驚訝地發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)麥當(dāng)勞加盟商從來沒有接觸過，甚至沒有聽說過這個菜單的解鎖變量，例如料斗的溫度或用于巴氏殺菌過程的乙二醇。Nelson 說，“為什么這些如此重要的功能隱藏在這個菜單背后，而大多數(shù)人卻不知道呢?”
與此同時，麥當(dāng)勞加盟商每月向泰勒經(jīng)銷商支付數(shù)千美元的服務(wù)費，這些服務(wù)只是他們在這個隱藏菜單進(jìn)行一些簡單的改動。因此，O'Sullivan和Nelson向Kytch添加了一個名為Kytch Assist的功能，該功能可以自動檢測到機(jī)器的一些常見缺陷，并調(diào)整這些隱藏變量，以防止發(fā)生某些故障。
一位加盟商表示，其餐廳的冰淇淋機(jī)幾乎每周都會因為巴氏殺菌周期中的神秘故障而停機(jī)，他多次地檢查了機(jī)器的組裝情況，但無濟(jì)于事。
而安裝Kytch Assist之后發(fā)現(xiàn)，一個員工向冰淇淋機(jī)的一個料斗中放入過多的混合料。而這名加盟商表示，他每天都會在早上5:30醒來，打電話確認(rèn)其餐廳的所有冰淇淋機(jī)是否通過了殺菌周期。另一位加盟商表示，盡管Kytch在過去兩年中將價格翻了一番，并增加了250美元的激活費，但仍為他們每月節(jié)省了數(shù)千美元的成本。
McD Truth表示，Kytch雖然不能防止冰淇淋機(jī)損壞，但是如果沒有Kytch，當(dāng)冰淇淋機(jī)出現(xiàn)故障時，餐館里忙碌的工作人員很少會及時通知管理人員。而現(xiàn)在，至少他們會收到一封電子郵件警報，其中包含對該問題的診斷。McD Truth指出，“Kytch是一個非常好的設(shè)備。”
隨著Kytch的口碑在麥當(dāng)勞的加盟商中傳播，Kytch的銷售額每季度都會翻一番。O’Sullivan和Nelson為此聘請了一名銷售員，成為Kytch公司的第三位全職員工。到2020年秋季，他們的500多臺Kytch設(shè)備已經(jīng)應(yīng)用到全球各地的泰勒冰淇淋機(jī)中，根據(jù)他們的試用體驗，預(yù)計將會增加500臺的訂單。但是他們卻面臨的是冰淇淋廠商的反擊。
在Kytch在2019年4月下旬推出的兩天之后，O’Sullivan和Nelson注意到，他們在泰勒公司認(rèn)識的一位高管已經(jīng)提交購買該設(shè)備的訂單。因此，他們寫信給泰勒公司的聯(lián)系人，詢問泰勒公司對其產(chǎn)品的立場以及打算如何處理，當(dāng)沒有得到任何回應(yīng)，于是他們?nèi)∠擞唵?，并退還了泰勒公司這名高管的預(yù)付款。
幾個月后，他們又收到了另一個奇怪的訂單，這次是泰勒公司聘用的律師事務(wù)所Brinks Gilson提交的訂單。他們意識到這個律師事務(wù)所與泰勒公司，于是也取消了這筆交易。在接下來的幾個月中，可疑的購買訂單仍在繼續(xù)。雖然大多數(shù)加盟商都會訂購Kytch發(fā)送到他們的餐廳，但這些假定的顧客都要求送到家里。
Nelson和O’Sullivan根據(jù)公開記錄核對這些地址，他們開始懷疑泰勒公司雇用了私人偵探，他們利用假名試圖購買他們的設(shè)備。與此同時，泰勒公司向Nelson和O’Sullivan發(fā)出了停產(chǎn)通知書，告訴他們停止在食品工業(yè)貿(mào)易展上使用泰勒公司冰淇淋機(jī)。他們在Frobot時代的合作已經(jīng)正式結(jié)束。
在接下來的幾個月中，那些奇怪的訂單停止了，泰勒公司似乎也沒有明顯的敵意跡象。Nelson和O’Sullivan在2020年2月收到麥當(dāng)勞連鎖旗艦店National Supply Leadership Council設(shè)備團(tuán)隊負(fù)責(zé)人Tyler Gamble的一封電子郵件。
Gamble在電子郵件中表示，他聽到有關(guān)Kytch的議論，希望研究在自己的10家餐廳中使用Kytch的情況。Gamble對Kytch很感興趣，但警告他們說，Kytch有能力繞過泰勒公司的秘密菜單代碼，這是一種冒險行為，可能惹怒泰勒公司。盡管如此，Nelson和O’Sullivan對Gamble可以利用與其他加盟商的巨大影響力來推廣自己的產(chǎn)品而感到興奮。他們向Gamble提供四臺Kytch設(shè)備進(jìn)行測試。
2020年10月，在麥當(dāng)勞規(guī)模最大的加盟商的年度會議上，Gamble發(fā)表了講話，承諾要解決冰淇淋機(jī)存在的問題。然后，他在會上介紹Kytch。
Gamble說，“在過去的幾個月中，我有機(jī)會在自己的餐廳里使用了Kytch設(shè)備。很明顯，這不是麥當(dāng)勞公司認(rèn)可的設(shè)備，加盟商也沒有更多的使用。但是，我的工作是為你們提供與行業(yè)相關(guān)的設(shè)備和最佳思維方面的反饋，我認(rèn)為，Kytch設(shè)備可以降低餐廳運營的復(fù)雜性，使團(tuán)隊的生活更輕松，并有助于推動現(xiàn)金流。”
O’Sullivan和Nelson在會議視頻中觀看Gamble演講時感到欣喜若狂。但他們幾乎沒有注意到Gamble在評論中所說的“未經(jīng)麥當(dāng)勞批準(zhǔn)”和“沒有更多供應(yīng)商使用”。他們以為可以向美國所有麥當(dāng)勞加盟商出售Kytch。
然而在11月2日，Kytch公司的那名銷售人員向Nelson和O’Sullivan轉(zhuǎn)發(fā)了一封電子郵件，麥當(dāng)勞公司顯然已將這個郵件群發(fā)給每個加盟商。電子郵件警告說，安裝Kytch會使泰勒冰淇淋機(jī)器保修條款無效，這是生產(chǎn)商與客戶和維修商在維修權(quán)進(jìn)行斗爭的一種常見威脅。電子郵件繼續(xù)指出，Kytch允許完全訪問設(shè)備的所有控制器和機(jī)密數(shù)據(jù)(這些是泰勒公司和麥當(dāng)勞公司的數(shù)據(jù)，而不是餐館所有者的數(shù)據(jù))，將對店員或技術(shù)人員在清潔或維修機(jī)器時造成潛在的、嚴(yán)重的安全風(fēng)險，并可能導(dǎo)致嚴(yán)重的人身傷害。該電子郵件還給出最終警告：“麥當(dāng)勞公司強(qiáng)烈建議您從所有機(jī)器上刪除Kytch設(shè)備，并停止使用。”
第二天，麥當(dāng)勞公司又向其加盟商發(fā)送了一封電子郵件，宣布推出一款名為Taylor Shake Sundae Connectivity的新機(jī)器，該機(jī)器實質(zhì)上復(fù)制了Kytch的許多功能。其注釋以重復(fù)的黑體字警告結(jié)束，警告說不要使用Kytch。
隨著麥當(dāng)勞的加盟商取消了數(shù)百臺訂單，以及取消在接下來的幾個月中安裝Kytch的承諾，這家初創(chuàng)公司的銷售預(yù)期很快煙消云散。尋找新客戶已經(jīng)變得不可能。他們唯一的銷售人員也不得不辭職。
當(dāng)行業(yè)媒體與麥當(dāng)勞公司和泰勒公司取得聯(lián)系時，兩家公司都重申了其警告，即Kytch設(shè)備對餐廳員工和技術(shù)人員帶來人身危險。泰勒公司的發(fā)言人在聲明說：“泰勒公司開發(fā)的用于生產(chǎn)軟飲料和奶昔產(chǎn)品的專用設(shè)備的操作和維護(hù)可能會很復(fù)雜，我們需要保護(hù)操作人員和服務(wù)技術(shù)人員與機(jī)器交互時的安全。”
至于泰勒公司推出類似Kytch功能的互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)控產(chǎn)品，該公司在聲明說：“泰勒公司并沒有模仿Kytch的設(shè)備，也沒有這樣做的意愿。”該公司辯稱，這種網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備以及已經(jīng)由泰勒母公司Middleby的另一家子公司出售的名為Open Kitchen連接設(shè)備已經(jīng)投入使用了多年。
而麥當(dāng)勞公司的加盟商沒有一家曾經(jīng)見過甚至聽說過Open Kitchen設(shè)備。麥當(dāng)勞公司表示，自從2020年10月以來，只有幾十家餐廳在測試這個新設(shè)備。
很多加盟商都認(rèn)為，關(guān)于Kytch可能會對人員造成傷害的想法是牽強(qiáng)的，也是不可能的：Kytch的命令通常不會影響冰淇淋機(jī)內(nèi)部活動部件，而泰勒的手冊告訴維護(hù)或拆解該設(shè)備的工作在維修之前要拔掉電源，因此不會有部件活動。
McD Truth認(rèn)為，麥當(dāng)勞公司抵制Kytch的電子郵件源于泰勒公司建立自己的類似Kytch系統(tǒng)的目標(biāo)以及麥當(dāng)勞公司與泰勒公司達(dá)成的長期合作關(guān)系。McD Truth推測，Kytch收集冰淇淋銷售數(shù)據(jù)的能力也可能使麥當(dāng)勞公司感到震驚。
另一家加盟商聲稱麥當(dāng)勞公司的行業(yè)是“可疑的”、他表示，在加盟麥當(dāng)勞25年的時間里，從未見過這樣的事情。
在麥當(dāng)勞和泰勒公司對Kytch進(jìn)行抵制之后，Nelson和O’Sullivan開始明白，這兩家公司一定以某種方式對Kytch設(shè)備進(jìn)行了研究和分析，如果不能復(fù)制功能的話，至少要對其進(jìn)行測試。但是Kytch公司要求其客戶簽署一項合同，禁止他們共享設(shè)備。那么哪一家客戶向泰勒公司提供的Kytch產(chǎn)品?
于是Nelson和O’Sullivan開始進(jìn)行調(diào)查。他們記得，Tyler Gamble在6個月前曾告訴他們，他的一臺配備Kytch設(shè)備的泰勒冰淇淋機(jī)的壓縮機(jī)已經(jīng)損壞。當(dāng)他們在視頻會議上看到Gamble的演講時，Gamble提到這臺冰淇淋機(jī)還在商店里，這讓他們感到奇怪，修復(fù)損壞的壓縮機(jī)并不需要六個月的時間。
在業(yè)務(wù)陷入困境之后，O’Sullivan和Nelson開始在Kytch的網(wǎng)站上查找客戶登錄信息，發(fā)現(xiàn)與麥當(dāng)勞公司在去年11月發(fā)布的警告電子郵件相隔幾個之后，與Gamble商店中機(jī)器相關(guān)的一個用戶的個人資料被刪除了。該刪除的用戶名為Matt Wilson。于是他們開始根據(jù)Wilson登錄的網(wǎng)絡(luò)IP地址檢查他所在的位置，并找到了來自阿肯色州、田納西州和路易斯安那州的IP。
當(dāng)他們在地圖上查找這些地點時，它們都沒有出現(xiàn)在Tyler Gamble的餐廳中。相反，所有地點都位于TFG公司(泰勒冰淇淋機(jī)分銷商)餐廳所在的地點。
Nelson和O’Sullivan早在銷售Frobot的期間就與TFG公司高管保持良好的關(guān)系。因此，他們找到了TFG公司的所有者之一Blaine Martin的名片，令他們震驚的是，他的手機(jī)號碼用來創(chuàng)建Kytch公司網(wǎng)站的帳戶，其名稱為“Matt Wilson”。
因此這個真相是，泰勒公司的經(jīng)銷商似乎已經(jīng)獲得了他們的Kytch設(shè)備。而且，他們開始懷疑這是之前態(tài)度友好的Tyler Gamble移交的。
正如Gamble在去年10月在會議上贊美Kytch時一樣，Nelson和O'Sullivan現(xiàn)在宣稱，Tyler Gamble一直在幫助泰勒公司策劃對Kytch公司的抵制活動，這是最冷酷的背叛。
Nelson和O’Sullivan認(rèn)為，訴訟是一個最好的選擇，這需要經(jīng)過漫長而精心設(shè)計的法律程序。他們正在計劃訴訟的依據(jù)是，Gamble和其他Kytch用戶可能違反了與Kytch公司簽署的合同，因為他們涉嫌讓泰勒公司對其設(shè)備進(jìn)行分析，以期贏得麥當(dāng)勞及其公司盟友的青睞。
Nelson和O'Sullivan毫不掩飾地指出，他們的法律訴訟活動不會就止結(jié)束。他們打算在麥當(dāng)勞的整個食物鏈中查詢事實的真相。O’Sullivan說：“我們對此非常有信心，我們在調(diào)查過程中獲得了需要了解的一切，將讓每個參與其中的人員和組織對此完全負(fù)責(zé)。”
泰勒公司聲稱，該公司從未擁有過Kytch設(shè)備，并且不知道有人登錄了Kytch設(shè)備。但該公司指出：“我們的田納西州經(jīng)銷商向泰勒公司報告說，其服務(wù)商從客戶那里移交了Kytch設(shè)備，以便為我們的產(chǎn)品提供服務(wù)。”泰勒公司的經(jīng)銷商TFG公司沒有回應(yīng)置評請求，而Tyler Gamble也沒有回答提出的問題。但是在一封電子郵件的回復(fù)中，他聲稱自己是“Kytch最主要的擁護(hù)者”，并辯稱曾公開和私下支持這家初創(chuàng)公司。Gamble在這封郵件寫道：“奇怪的是，他們會起訴那些付費的客戶，但事實總會水落石出。”
無論這場沖突如何發(fā)展，Kytch公司技術(shù)顧問兼投資者Bunnie Huang認(rèn)為，麥當(dāng)勞和泰勒公司試圖粉碎這家小型初創(chuàng)公司的努力代表了一種驗證形式。Huang說：““當(dāng)有一個大塊頭走到你身邊開始挑釁的時候，這就意味著你對他可能是一個威脅。”Bunnie Huang所在公司仍然對Kytch公司有少量投資。他說，“這表明用戶對Kytch有著更多的需求，而且它有機(jī)會顛覆游戲規(guī)則。但是一旦發(fā)生這種情況，如果大塊頭跟不上他們的發(fā)展步伐，那么可能倒下的就是他們。”
Nelson和O’Sullivan并沒有幻想他們在法律方面能夠最終保護(hù)Kytch免受麥當(dāng)勞和泰勒的抵制。O’Sullivan承認(rèn)，他們在此次事件中低估了風(fēng)險，他和Nelson創(chuàng)建的初創(chuàng)公司為冰淇淋蛋卷這樣一件小事經(jīng)歷了殘酷的市場斗爭。O’Sullivan憤怒地說，“我們希望全世界都知道這一點，因為它是如此冷酷……我的意思是說，這與冰淇淋有關(guān)!”
但在其他時刻，他將Kytch的故事描述為在冰淇淋機(jī)維修權(quán)開展的大衛(wèi)和巨人之間的斗爭。甚至表示，這是他們?yōu)榱诵迯?fù)雖然并不重要但無處不在的全球性基礎(chǔ)設(shè)施而做出的不懈努力。他們不是被機(jī)器的缺陷打敗了，而是被控制它的人打敗了，因為有些人寧愿繼續(xù)存在這些缺陷。
O'Sullivan表示，他們還沒有找到破解這一困境的秘訣。
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